北京故宮，舊稱(chēng)紫禁城，位于北京中軸線的中心，是明清兩個(gè)朝代的皇宮，是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最為完整的木質(zhì)結(jié)構(gòu)的宮殿型建筑。

　　1.故宮概述

　　一條中軸貫通著整個(gè)故宮，這條中軸又在北京城的中軸線上。三大殿、后三宮、御花園都位于這條中軸線上。在中軸宮殿兩旁，還對(duì)稱(chēng)分布著許多殿宇，也都宏偉華麗。這些宮殿可分為外朝和內(nèi)廷兩大部分。外朝以太和、中和、保和三大殿為中心，文華、武英殿為兩翼。內(nèi)廷以乾清宮、交泰殿、坤寧宮為中心，東西六宮為兩翼，布局嚴(yán)謹(jǐn)有序。故宮的四個(gè)城角都有精巧玲瓏的角樓，建造精巧美觀。宮城周?chē)h(huán)繞著高10米，長(zhǎng)3400米的宮墻，墻外有52米寬的護(hù)城河。

　　故宮的宮殿建筑是中國(guó)現(xiàn)存最大、最完整的古建筑群，總面積達(dá)72萬(wàn)多平方米，傳說(shuō)有殿宇宮室9999間半，被稱(chēng)為“殿宇之海”，氣魄宏偉，極為壯觀。無(wú)論是平面布局，立體效果，還是形式上的雄偉堂皇，都堪稱(chēng)無(wú)與倫比的杰作。

　　現(xiàn)在，故宮的一些宮殿中設(shè)立了綜合性的歷史藝術(shù)館、繪畫(huà)館、分類(lèi)的陶瓷館、青銅器館、明清工藝美術(shù)館、銘刻館、玩具館、文房四寶館、玩物館、珍寶館、鐘表館和清代宮廷典章文物展覽等，收藏有大量古代藝術(shù)珍品，據(jù)統(tǒng)計(jì)共達(dá)1052653件，占中國(guó)文物總數(shù)的六分之一，是中國(guó)收藏文物最豐富的博物館，也是世界著名的古代文化藝術(shù)博物館，其中很多文物是絕無(wú)僅有的無(wú)價(jià)國(guó)寶。

　　2.建筑簡(jiǎn)介

　　故宮始建于公元1406年，1420年基本竣工，是明朝皇帝朱棣始建。故宮南北長(zhǎng)961米，東西寬753米，面積約為72萬(wàn)平方米，建筑面積15.5萬(wàn)平方米。相傳故宮一共有9999間房，實(shí)際據(jù)1973年專(zhuān)家現(xiàn)場(chǎng)測(cè)量故宮有大小院落90多座，房屋有980座，共計(jì)8707間(而此“間”并非現(xiàn)今房間之概念，此處“間”指四根房柱所形成的空間)。宮城周?chē)h(huán)繞著高12米，長(zhǎng)3400米的宮墻，形式為一長(zhǎng)方形城池，墻外有52米寬的護(hù)城河環(huán)繞，形成一個(gè)森嚴(yán)壁壘的城堡。故宮宮殿建筑均是木結(jié)構(gòu)、黃琉璃瓦頂、青白石底座，飾以金碧輝煌的彩畫(huà)。故宮有4個(gè)門(mén)，正門(mén)名午門(mén)，東門(mén)名東華門(mén)，西門(mén)名西華門(mén)，北門(mén)名神武門(mén)。面對(duì)北門(mén)神武門(mén)，有用土、石筑成的景山，滿(mǎn)山松柏成林。在整體布局上，景山可說(shuō)是故宮建筑群的屏障。

　　3.建造背景

　　故宮始建于公元1406年(永樂(lè)四年)，1420年(永樂(lè)十八年)基本竣工，歷時(shí)14年，是明成祖朱棣始建，在元大都宮殿的基礎(chǔ)上興建。占地72萬(wàn)平方米(長(zhǎng)960米，寬750米)，建筑面積15萬(wàn)平方米，是明朝皇帝朱棣始建，設(shè)計(jì)者蒯祥(1397—1481年，字廷瑞，蘇州人)，占地面積78萬(wàn)平方米，用30萬(wàn)民工，共建了14年，有房屋9999間半，主要建筑是太和殿、中和殿和保和殿。

　　4.經(jīng)歷時(shí)間

　　故宮建成后，經(jīng)歷了明、清兩個(gè)王朝，到1911年清帝遜位的約五百年間，歷經(jīng)了明、清兩個(gè)朝代二十四位皇帝。是明清兩朝最高統(tǒng)治核心的代名詞。明清宮廷五百多年的歷史，包含了帝后活動(dòng)，等級(jí)制度、權(quán)力斗爭(zhēng)、宗教祭祀等。當(dāng)時(shí)普通人連走近紫禁城墻附近的地方都算犯罪。由于明清宮廷是封建制度高度完備的最高統(tǒng)治中心，不尋常的大事，往往都是圍繞皇權(quán)的傳承與安危展開(kāi)的。如明代正統(tǒng)皇帝復(fù)辟的奪門(mén)之變、嘉靖皇帝被宮女謀刺的壬寅宮變、萬(wàn)歷四十三年梃擊太子宮的“梃擊案”、泰昌皇帝因服丹丸而死亡的“紅丸案”、泰昌帝病死后圍繞著新皇帝登極的“移宮”風(fēng)波。清朝初年諸王大臣為確立皇權(quán)的三官?gòu)R之爭(zhēng)、清末慈禧太后謀取權(quán)力的辛酉政變等等。

　　5.地理位置

　　故宮位于北京市中心，北京市東城區(qū)景山前街4號(hào)，天安門(mén)廣場(chǎng)北1公里、景山南門(mén)對(duì)面。

　　2015年10月10日故宮博物院90年院慶之際，故宮首次對(duì)外開(kāi)放1/6的紫禁城城墻，觀眾可登上東華門(mén)城樓行至午門(mén)雁翅樓展廳，沿著這段約1/6的紫禁城城墻俯瞰故宮建筑群。