世界上最小的恐龍是
世界上最小的恐龍是
談到恐龍,我們都立刻把它和“龐然大物”這個詞聯(lián)系起來,其實(shí)不然,科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了一種恐龍化石只有我們常見的雞那么大,是不是很奇怪?
世界上最小的恐龍
一科學(xué)家把這種體形很小的恐龍叫做“美顎龍”。美顎龍是人類目前所知道的體型最小的恐龍,它的身體的長度在1米左右,它的尾巴很長,相當(dāng)干身體長度 的1/2。它的臂高只有20厘米,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上 去,既像一只好看的公雞,又像一只美麗的 鳥,像這么小的恐龍真是遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎我們的想 象,然而它的的確確是存在過的,它還是一種肉食恐龍,主要的食物是一些小動物,比如:蜥蜴、蚯蚓以及其他種的昆蟲,等等。
恐龍
恐龍(學(xué)名:Dinosauria)是中生代多樣化優(yōu)勢陸棲脊椎動物,曾支配全球陸地生態(tài)系統(tǒng)超過1億6千萬年之久??铸堊钤绯霈F(xiàn)在2億3千萬年前的三疊紀(jì),滅亡于約6千5百萬年前的白堊紀(jì)晚期所發(fā)生的白堊紀(jì)末滅絕事件。在1861年發(fā)現(xiàn)的始祖鳥化石,與美頜龍化石極度相似,差別在于始祖鳥化石有著羽毛痕跡,這顯示恐龍與鳥類可能是近親。自從1970年代以來,許多研究指出現(xiàn)代鳥類極可能是獸腳亞目恐龍的直系后代。大部分科學(xué)家視鳥類為惟一幸存發(fā)展至今的恐龍,而少數(shù)科學(xué)家甚至主張它們應(yīng)該分類于同一綱之內(nèi)??铸垺ⅧB類、鱷魚都屬于爬行動物的主龍類演化支,該演化支首次出現(xiàn)于二疊紀(jì)晚期,并在三疊紀(jì)中期成為優(yōu)勢陸棲動物群。
1基本內(nèi)容
恐龍恐龍時(shí)代離我們?nèi)绱诉b遠(yuǎn),如果不借助于化石,我們對恐龍這一神秘的物種就會一無所知。所以對恐龍的研究,也就是對恐龍化石的研究??铸埢笾驴煞譃楣趋阑蜕刍瘍煞N,主要保存在中生代時(shí)期形成的沉積巖中。恐龍化石的形成是一個復(fù)雜而漫長的過程,它牽涉到恐龍的死亡和滅絕,也與地球億萬年的風(fēng)云變幻息息相關(guān),而它的發(fā)現(xiàn)和挖掘也同樣不易。科學(xué)家們通過各種手段尋找恐龍化石的蛛絲馬跡,并借助現(xiàn)代高科技手段來復(fù)原和研究恐龍。通過他們的工作,我們漸漸了解了恐龍的外形及生活形態(tài),而來自世界各地關(guān)于恐龍的新發(fā)現(xiàn)以及新看法,一再修正我們原先認(rèn)定的恐龍形象,使之更接近事實(shí)的真相。
恐龍最早出現(xiàn)在離現(xiàn)在約2.35億年的三疊紀(jì)晚期,滅亡于約6500萬年前的白堊紀(jì)晚期發(fā)生的末白堊紀(jì)生物大滅絕事件。[2]
滅亡時(shí)間
恐龍最早出現(xiàn)在約2億3500萬年的三疊紀(jì)晚期,滅亡于約6500萬年前的白堊紀(jì)晚期發(fā)生的末白堊[è] 紀(jì)生物大滅絕事件。
2名稱由來
實(shí)際上,人類發(fā)現(xiàn)恐龍化石的歷史由來已久。早在發(fā)現(xiàn)禽龍之前,歐洲人就已經(jīng)知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大骨骼化石。直到古生物學(xué)家曼特爾發(fā)現(xiàn)了禽龍并與鬣蜥進(jìn)行了對比,科學(xué)界才初步確定這是一群類似于蜥蜴的早已滅絕的爬行動物。
1842年,英國古生物學(xué)家查理德·歐文創(chuàng)建了“dinosaur”這一名詞。英文的dinosaur來自希臘文deinos(恐怖的)Saurosc(蜥蜴或爬行動物)。對于當(dāng)時(shí)的歐文來說,這“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行動物”是指大的滅絕的爬行動物(實(shí)則不是)。實(shí)際上,那個時(shí)候發(fā)現(xiàn)的恐龍并不多。自從1989年南極洲發(fā)現(xiàn)恐龍化石后,全世界七大洲都已有了恐龍的遺跡。目前世界上被描述的恐龍至少有650至800多個屬(古生物學(xué)上的種屬,不完全同于現(xiàn)代動物的分類方式)。 后來,中國、日本等國的學(xué)者把它譯為恐龍,原因是這些國家一向有關(guān)于龍的傳說,認(rèn)為龍是鱗蟲之長,如蛇等就素有小龍的別稱。
3類別區(qū)分
恐龍種類
生活于地球上的恐龍很可能在1000種以上,但是恐龍時(shí)代和我們相距如此遙遠(yuǎn),我們只能通過已發(fā)現(xiàn)的化石去了解它們。被發(fā)現(xiàn)的恐龍有上百種。隨著恐龍研究工作的不斷進(jìn)展,我們所知的恐龍種類還會不斷增加。
分類依據(jù)
恐龍恐龍可以根據(jù)其臀部結(jié)構(gòu)分為蜥臀目和鳥臀目兩大類。大部分的蜥臀目恐龍都具有往前突出的恥骨,而鳥臀目恐龍的每根恥骨都向后傾斜。除臀部結(jié)構(gòu)不同外,兩類恐龍?jiān)谏罴靶袨樘卣魃弦膊煌?。蜥臀目恐龍包括以四肢行走的草食性蜥腳類恐龍,以及幾乎用兩肢行走的肉食性獸腳類恐龍。
恐龍與其它爬行動物的最大區(qū)別在于它們的站立姿態(tài)和行進(jìn)方式,恐龍具有全然直立的姿態(tài),其四肢構(gòu)建在其軀體的正下方位置。這樣的架構(gòu)比其他各類的爬行動物(如鱷類,其四肢向外伸展)在走路和奔跑上更為有利。根據(jù)恐龍腰帶的構(gòu)造特征不同,可以劃分為兩大類:蜥臀目(Saurischia)、鳥臀目(Ornithischia)。二者間的區(qū)別主要在于其腰帶結(jié)構(gòu)。
蜥臀目的腰帶從側(cè)面看是三射型,恥骨在腸骨下方向前延伸,坐骨則向后延伸,這樣的結(jié)構(gòu)與蜥蜴相似。
鳥臀目的腰帶,腸骨前后都大大擴(kuò)張,恥骨前側(cè)有一個大的前恥骨突,伸在腸骨的下方,后側(cè)更是大大延伸與坐骨平行伸向腸骨前下方。因此,骨盆從側(cè)面看是四射型(除此之外,還有其他區(qū)別)。
蜥臀目分為蜥腳類(Sauropoda)和獸腳類(Theropoda),蜥腳類又分為原蜥腳類和蜥腳形類。
始盜龍(3)原蜥腳類主要生活在晚三疊紀(jì)到早侏羅紀(jì),是一類雜食--素食性的中等體型的恐龍,例如生活在地球上的第一種巨型恐龍——板龍,生活在侏羅紀(jì)早期的安琪龍。
蜥腳形類主要生活在侏羅紀(jì)和白堊紀(jì),它們絕大多數(shù)都是大型的素食恐龍。頭小,脖子長,尾巴長,牙齒成小匙狀。蜥腳亞目的著名代表有產(chǎn)于我國四川、甘肅晚侏羅紀(jì)由19節(jié)頸椎組成的脖子長度約等于體長的一半的馬門溪龍,世界上已知體形最大的動物——易碎雙腔龍。
獸腳類生活在晚三疊紀(jì)至白堊紀(jì)。它們都是肉食龍,兩足行走,趾端長有銳利的爪子,頭部很發(fā)達(dá),為最聰明的一類。嘴里長著匕首或小刀一樣的利齒,暴龍是著名代表。其余如異特龍、南方巨獸龍、棘龍等也頗具名氣。
鳥臀目分為5大類:鳥腳類(Ornthopoda0、劍龍類(Stegosauria)、甲龍類(Ankylosauria),角龍類(Ceratopsia)和腫頭龍類(Pachycephalosauria)。
棱齒龍(3)鳥腳類是鳥臀類中乃至整個恐龍大類中化石最多的一個類群。它們兩足或四足行走,下頜骨有單獨(dú)的前齒骨,牙齒僅生長在頰部,上頜牙齒齒冠向內(nèi)彎曲,下頜牙齒齒冠向外彎曲。它們生活在晚三疊紀(jì)至白堊紀(jì),全都是素食恐龍。如:鴨嘴龍、禽龍等。
劍龍類,四足行走背部具有直立的骨板,尾部有骨質(zhì)刺棒兩對或多對,劍龍類主要生活在侏羅紀(jì)到早白堊紀(jì),是恐龍類最先滅亡的一個大類。其代表有被認(rèn)為居住在平原上的劍龍、被發(fā)現(xiàn)于坦桑尼亞的肯氏龍。
甲龍類恐龍?bào)w形低矮粗壯,全身披有骨質(zhì)甲板,以植物為食,主要出現(xiàn)于白堊紀(jì)早期。例如生活在歐洲大陸的海拉爾龍,生活在英國的多刺甲龍,以及在美國的包頭龍和蒙古的愛得蒙托龍。
角龍類是四足行走的素食恐龍。頭骨后部擴(kuò)大成頸盾,多數(shù)生活在白堊紀(jì)晚期,我國北方發(fā)現(xiàn)的鸚鵡嘴龍即屬角龍類的祖先類型。其中有與霸王龍齊名的三角龍,溫順的食草動物原角龍等等。
腫頭龍類的主要特點(diǎn)是頭骨腫厚,颥孔封閉,骨盤中恥骨被坐骨排擠,不參與組成腰帶,主要生活在白堊紀(jì)。
不論是蜥臀目還是鳥臀目,它們的腰帶在腸骨、坐骨、恥骨之間留下了一個小孔,這個孔在其它各目的爬行動物中是沒有的。正是這個孔表明,與所有其他各目的爬行動物相比,被稱為恐龍的這兩個目的動物之間有著最近的親緣關(guān)系。