世界上壽命最長的鳥類，當(dāng)屬老鷹，而老鷹中的佼佼者，當(dāng)屬安第斯神鷹。這安第斯神鷹除了長壽之外，還有何特點呢?下面就讓小編來為大家介紹下這位藍天霸主吧。

　　安第斯神鷲

　　安第斯神鷲(學(xué)名：Vultur gryphus)，是世界上最大的猛禽，也是最大的飛禽之一。又名康多兀鷲、安第斯禿鷹、南美神鷹、安第斯神鷹，是南美洲的一種新大陸禿鷲。它們分布在安第斯山脈及南美洲西部鄰近的太平洋海岸，是西半球最大的飛行鳥類。 安第斯神鷹是黑色的禿鷹，頸部底環(huán)繞有一圈白色羽毛，兩翼上有很大的白斑，雄鷹則更為顯眼。頭部及頸部接近沒有羽毛，呈暗紅色，會因應(yīng)情緒而變色。雄鷹頭上有一個暗紅色的肉冠。不像其他猛禽，安第斯神鷹的雄鷹體型較雌鷹大。 安第斯神鷹主要是吃腐肉的，喜歡如鹿或歐洲牛等大型動物的尸體。它們5-6歲就達至性成熟，棲息在海拔3000-5000米的巖壁。每次會生1到2枚蛋。它們是世界上最長壽的鳥類，可以活到100歲。 安第斯神鷹是阿根廷、玻利維亞、智利、哥倫比亞、厄瓜多爾及秘魯?shù)膰蚁笳?，且?jīng)常出現(xiàn)在南美洲的傳說及神話中。世界自然保護聯(lián)盟將它們列為近危。它們受到失去棲息地及二次中毒所威脅。在幾個國家已經(jīng)有保育及飼養(yǎng)的計劃。

　　外形特征

　　雖然安第斯神鷹平均較加州神鷲短5厘米，但它們的翼長較闊，可以達2.7-3.1米。它們也較為重，雄鷹達11-15公斤，雌鷹重7.5-11公斤。整體長度介乎117-135厘米。大部份的數(shù)據(jù)都是來自飼養(yǎng)的安第斯神鷹。安第斯神鷹的羽毛是黑色的，有白色羽毛圍繞頸部底。它們在翼上有白色斑紋，在雄鷹上尤為顯眼，但要第一次換羽后才會出現(xiàn)。頭部及頸部都是紅色至暗紅色的，只有很少羽毛。它們會很小心地保持頭部及頸部的清潔，而禿頭也是一種衛(wèi)生的適應(yīng)性，可以讓紫外線及脫水來幫助皮膚消毒。它們的頭頂扁平，雄鷹有一個暗紅色的肉冠。它們頭部及頸部的膚色會隨著情緒而有所變化，可以作為溝通的工具。雛鷹一般呈灰褐色，頭及頸都是黑色的，有褐色的環(huán)狀領(lǐng)。雄鷲前額有一個大肉垂，裸露的頸基部有一圈白色的羽領(lǐng)，裸露的頭、頸和嗉囊都呈鮮紅色，兩翼上有很大的白斑，雄鷹則更為顯眼。因它們主要棲息在安第斯山脈中溫尼佐拉至苔拉德福格的高山上，又因它們展翼達3米，體重達15千克，被認(rèn)為是可飛行的最大的一種鳥，所以，人們稱它們?yōu)?ldquo;安第斯神鷹”。安第斯神鷹的中趾很長，后趾則發(fā)育不全，所有趾上的爪都相對較直及鈍。所以它們的腳很適合行走，很少會用爪來作為武器或抓住東西。它們的喙彎曲，可以撕開腐肉。雄鷹的瞳孔是褐色的，而雌鷹的則是深紅色的。眼皮沒有眼睫毛。與一般猛禽不同，雌鷹是較雄鷹細(xì)小的。

　　分布及棲息地

　　安第斯神鷹分布在南美洲的安第斯山脈。北至委內(nèi)瑞拉及哥倫比亞，但數(shù)量十分稀少沿安第斯山脈南至厄瓜多爾、秘魯及智利，經(jīng)玻利維亞及阿根廷西部至火地群島。于19世紀(jì)初，它們分布在委內(nèi)瑞拉沿整個安第斯山脈至火地群島，但其分布地已因人類活動而大大減少。它們主要棲息在遼闊的草原及高達海拔5000米的山區(qū)，喜歡開揚及沒有森林的地區(qū)，如巖石區(qū)或山區(qū)等，方便在空中尋找尸體。它們有時也會在玻利維亞東部及巴西西南部的低地、智利及秘魯?shù)纳衬貐^(qū)及巴塔哥尼亞的假山毛櫸屬森林出沒。

　　現(xiàn)存狀況

　　世界自然保護聯(lián)盟將安第斯神鷹列為近危。它們于1970年第一次被列在美國的瀕危物種中，指它們處于接近滅絕的狀況。失去棲息地及次級中毒都是威脅它們的原因。它們受威脅的地區(qū)是在其北方的分布地，在委內(nèi)瑞拉及哥倫比亞尤為稀少。由于它們被認(rèn)為是會攻擊家畜而受到農(nóng)民的迫害，加上它們行動遲緩及低繁殖率，其數(shù)量因而大幅受到影響。透過教育已經(jīng)改正了這種錯誤觀念。將飼養(yǎng)的安第斯神鷹放生到阿根廷、委內(nèi)瑞拉及哥倫比亞的野外令它們的數(shù)量有所增加。最先是于1989年將飼養(yǎng)的安第斯神鷹放生到野外。當(dāng)飼養(yǎng)安第斯神鷹時，要盡量避免與人類接觸。喂飼雛鷹時會用模仿成鷹的手套，避免雛鷹銘印了人類，危害放生后的生存機會。它們會被留在鳥舍三個月，鳥舍的設(shè)計會模仿其生存環(huán)境，以適應(yīng)放生。放生的安第斯神鷹會有人造衛(wèi)星追蹤，以觀察其移動及是否仍生存。為了捕捉所有野生的加州神鷲，于1988年，美國漁業(yè)與野生動物署展開了一個重新引入的實驗，涉及在加利福尼亞州放生飼養(yǎng)的安第斯神鷹。為防止這些南美洲物種意外地入侵美國，所有放生的都是雌鷹。這個實驗很成功，所有放生的安第斯神鷹都已被捉回及在南美洲再次放生。

　　為何長壽

　　老鷹是世界上壽命最長的鳥類。它一生的年齡可達七十歲。但要活那么長的壽命，它在四十歲時，必須做出困難卻重要的決定!當(dāng)老鷹活到四十歲時，它的爪子開始老化，無法有效地抓住獵物。它的啄變得又長又彎，幾乎碰到胸膛。它的翅膀變得十分沉重，因為它的羽毛長得又濃又厚。使得飛翔十分吃力!它只有兩種選擇：1.等死，2.歷經(jīng)一個十分痛苦的蛻變過程――一百五十天漫長的操練。它必須很努力地飛到山頂。在懸崖上筑巢。停留在那里。不得飛翔。老鷹首先用它的喙擊打巖石，直到喙完全脫落。然后靜靜地等候新的喙長出來。然后，它要再用新長出的喙，把指甲一根一根的拔出來。當(dāng)新的指甲長出來后，它們便再把羽毛一根一根的拔掉。五個月以后，新的羽毛長出來了。老鷹開始飛翔。重新再過得力的三十年歲月!