全世界發(fā)現(xiàn)最大的蛇化石

　　很久很久以前蛇就已經(jīng)在地球上存在了，接下來小編和大家一起去探討探討。

　　全世界發(fā)現(xiàn)最大的蛇化石

　　北京時間2月5日消息，據(jù)國外媒體報道，英國《自然》雜志報道稱，科學家在哥倫比亞發(fā)現(xiàn)了目前世界上最大的蟒蛇殘留化石。這條蟒蛇身長達13米，足有一輛巴士那么長，可以吞下一頭牛。這種蛇在5800萬至6000萬年前生活在哥倫比亞東北部的熱帶雨林地區(qū)。

　　研究人員稱，這條蟒蛇的身體最寬處足以趕上一個人的臀部，體重估計超過一噸。目前，綠水蚺(Green anaconda)是世界上最重的蛇類，但體重也不過250公斤。身體最長的蛇則是網(wǎng)紋蟒，體長10米。加拿大多倫多大學杰森·海德(Jason Head)領導的一個研究小組通過活蛇椎骨尺寸和體長之間的數(shù)學關系，推算出這條古代巨蟒的身體尺寸。

　　研究人員將這條巨蟒命名為Titanoboa cerrejonensis，估計它的體長為13米，重約1140公斤，因此成為有史以來最大的蛇。參加這項研究的美國印第安那大學教授戴維·玻利(David Polly)說：“Titanoboa身體最寬處甚至可以趕上你的臀部。它的個頭真是讓人嘆為觀止。”研究人員在哥倫比亞塞雷洪煤礦發(fā)現(xiàn)了這條巨蟒和可能是其獵物的骨骼化石。塞雷洪煤礦是世界上最大的露天煤礦之一。Titanoboa是現(xiàn)代大蟒蛇的近親。

　　玻利教授說：“也許同大蟒蛇一樣，它在水中度過了大量時間。它可能胃口也很大。我們不確切清楚這種蟒蛇的獵物是什么，可能包括短吻鱷、大魚和鱷魚。”研究人員還根據(jù)Titanoboa的身體尺寸對5800年至6000萬年前南美熱帶地區(qū)的溫度做出了估計。古生物學家長期以來認為，由于溫度在地質時代忽上忽下，一般而言，冷血動物的身體上限也會跟著起變化。

　　這是因為冷血動物所處環(huán)境的平均溫度一定程度上控制著其新陳代謝。假設今天的地球溫度并不十分異常，研究人員估計，Titanoboa蟒蛇若想存活，則需要30至34攝氏度的年平均氣溫。相比之下，哥倫比亞沿海城市卡塔赫納今天的年平均溫度約為28攝氏度。

　　玻利教授說：“生活在熱帶地區(qū)的蛇新陳代謝的速度更快。所以，它們有機會以今天所不能的方式進化，長成像Titanoboa這么大的個頭。”據(jù)他介紹，隨著未來地球溫度不斷升高，冷血動物估計會越長越大。海德博士認為，最新發(fā)現(xiàn)“挑戰(zhàn)了我們對過去氣候和環(huán)境的理解以及巨蟒進化的生物局限。”

　　但是，普渡大學氣象學家馬修·胡珀(Matthew Huber)博士對身體尺寸與溫度之間的聯(lián)系是否“準確和具有普遍性”提出質疑。他沒有參加海德的這項研究。胡珀博士說：“海德及其同事的研究發(fā)現(xiàn)也許是首次有關‘蛇古溫度測定’的研究結果，所以，我們必須以審慎的態(tài)度看待這項研究。”