目前世界上體型最大的鳥(niǎo)是什么

　　這是非洲一種體形巨大、不會(huì)飛但奔跑得很快的鳥(niǎo) ，特征為脖子長(zhǎng)而無(wú)毛、頭小、腳有二趾。高可達(dá)3米，頸長(zhǎng)，頭小，脖子長(zhǎng)裸，嘴扁平，翼短小，不能飛，腿長(zhǎng)，腳有力，善于行走和奔跑。雌鳥(niǎo)灰褐色，雄鳥(niǎo)的翼和尾部有白色羽毛。它就是鴕鳥(niǎo)，也是現(xiàn)存最大的鳥(niǎo)。

　　1 外形特征

　　頭小，寬而扁平，頸長(zhǎng)而靈活，裸露的頭部、頸部以及腿部通常呈淡粉紅色;喙(Beak)直而短，尖端為扁圓狀;眼(Eyes)大，繼承鳥(niǎo)類特征，其視力亦佳，具有很粗的黑色睫毛(Eyelashes)。

　　后肢甚粗大，只有兩趾(Toes)(第Ⅲ、Ⅳ趾)，與一般鳥(niǎo)類有三～四趾不同，是鳥(niǎo)類中趾數(shù)最少者，內(nèi)趾(第Ⅲ趾)較大，具有堅(jiān)硬的爪(Claw)，外趾則無(wú)爪。后肢強(qiáng)而有力，除用于疾跑外，還可向前踢用以攻擊。

　　翼(Wings)相當(dāng)大，但不能飛翔，主要是因?yàn)樾毓?Sternum b.)扁平，不具龍骨(Keel b.)突起，鎖骨(Clavicle b.)退化，且羽毛均勻分布，無(wú)羽區(qū)及裸區(qū)之分，羽毛蓬松而不發(fā)達(dá)，缺少分化，羽枝上無(wú)小鉤(Barbs)，因而不形成羽片。顯然，這樣的羽毛主要功用是保溫。

　　成熟的雄鳥(niǎo)(Adult cock)體高1.75～2.75公尺，體重60～160kg。

　　雄性成鳥(niǎo)全身大多為黑色，翼端及尾羽末端之羽毛為白色，且呈美麗的波浪狀;白色的翅膀及尾羽襯托著黑色的羽毛，讓雄鳥(niǎo)在白天時(shí)格外顯眼，它的翅膀及羽色主要是用來(lái)求偶。

　　雌性(Hens)毛色大致與雄鳥(niǎo)相似，只是毛色棕灰不像雄鳥(niǎo)那么艷麗。幼鳥(niǎo)(Chicks)羽色棕灰斑駁，須經(jīng)數(shù)次換羽，至兩歲時(shí)才能達(dá)到成鳥(niǎo)的羽色。此毛色主要是為了便于偽裝。兩性幼雛長(zhǎng)得非常相像，甚至年輕的鴕鳥(niǎo)也相差很少，到目前為止仍無(wú)法從外貌分辨雌雄，只能從性 器官去區(qū)別。

　　鴕鳥(niǎo)的性 器官在成熟前都很小;雄性鴕鳥(niǎo)具交配器，在交配季節(jié)，成熟雄鳥(niǎo)的睪丸(Testis)有人的拳頭般大小，但在非繁殖期又會(huì)萎縮，直到下一個(gè)繁殖季才又會(huì)膨大。

　　鴕鳥(niǎo)之骨盆為封閉形，左右恥骨(Pubis b.)在中線形成瘉合。值得注意的是，鴕鳥(niǎo)的排尿和排糞是分開(kāi)的，這與其他鳥(niǎo)類不同。

　　卵大，顏色似鴨蛋，蛋長(zhǎng)15～20cm，重達(dá)1400g，是鳥(niǎo)蛋中最大者，卵殼甚堅(jiān)硬，可承受住一個(gè)人的重量。[1]

　　2 品種分類

　　鴕鳥(niǎo)(Ostrich)為鴕形目(Struthioniformes)的總稱，屬于今鳥(niǎo)亞綱(Neornithes)中的平胸總目(Ratitae，又稱為古頜總目(Palaeognathae));平胸總目除了鴕形目之外，還有美洲鴕鳥(niǎo)目(或鶆　目(Rheiformes))、澳洲鴕鳥(niǎo)目(或食火雞目(Casuariiformes))以及無(wú)翼鳥(niǎo)目(Apterygiformes)，均屬于無(wú)飛行能力的鳥(niǎo)類。

　　鴕鳥(niǎo)因受地理隔絕而形成六種可加以區(qū)別的品系：

　　S. c. camelus

　　S. c. camelus，北非鴕鳥(niǎo)(North Africa ostrich)，是現(xiàn)存數(shù)量最多的種類，最早被發(fā)現(xiàn)于北非撒哈拉沙漠南部，但在原產(chǎn)地已絕跡，其棲息地及數(shù)量仍在減少中。雄體頭冠具有一裸露的頭蓋，為北非鴕鳥(niǎo)與馬賽種(S. c. massaicus)最大的區(qū)分。

　　S. c. spatzi

　　S. c. spatzi，Stresemann，在西元1926年在Rio de Oro這本書(shū)中被描述，它的分類依據(jù)在于其蛋特小與蛋殼結(jié)構(gòu)的不同。

　　S. c. syriacus

　　S. c. syriacus，阿拉伯鴕鳥(niǎo)(Arabian ostrich)，Rothschild，分布于敘利亞與阿拉伯的沙漠中，是分布最北的駝鳥(niǎo)。此品種曾是為數(shù)最多的種類，但已經(jīng)于西元1941年絕種。

　　S. c. molybdophanes

　　S. c. molybdophanes，藍(lán)頸鴕鳥(niǎo)、索馬利鴕鳥(niǎo)(Somali ostrich)，Reichenow，分布在位于坦納河(the Tana River)的Somaliland及Gallaland。裸露的頭部、頸部以及腿部呈泛藍(lán)的灰色，頸部有銀灰色的毛覆蓋，在頸背基部的羽毛呈白色，背部則為黑色，具有微紅色的光輝;喙暗紅色，頂端為黃色;頭頂為暗黃色堅(jiān)硬的平板結(jié)構(gòu);小腿前側(cè)為暗紅色或橙紅色，在接近腳趾處則為黃色。

　　S. c. massaicus

　　S. c. massaicus，馬賽鴕鳥(niǎo)(Masai ostrich)，Neumann，分布于肯尼亞(Kenya)與坦干伊喀(Tanganyika)東部。雄成體與非洲鴕鳥(niǎo)(S. c. camelus)相似，但雄體不具裸露的頭蓋;此種與索馬利種異于其他品種的特征在于蛋呈深紫色，具有微小的孔。

　　S. c. australia

　　S. c. australia，南非鴕鳥(niǎo)(South Africa ostrich)，Gurney，分布于南非的Cunene River和Zambesi River以南。裸露的頭部、頸部以及腿部呈鉛灰色，有細(xì)毛覆蓋，雄體亦不具裸露的頭蓋;喙灰黑色，上顎基部及邊緣呈暗紅色，繁殖季節(jié)則顏色變明亮;小腿為暗灰色，繁殖季節(jié)轉(zhuǎn)為暗紅色。據(jù)說(shuō)在安哥拉(Angola)及西南非的北部仍可發(fā)現(xiàn)。[2]

　　3 生活習(xí)性

　　鴕鳥(niǎo)是群居，日行性走禽類，適應(yīng)于沙漠荒原中生活，嗅聽(tīng)覺(jué)靈敏，善奔跑，跑時(shí)以翅扇動(dòng)相助，一步可跨8m，時(shí)速可達(dá)70km/h，能跳躍達(dá)3.5m。為了采集那些在沙漠中稀少而分散的食物，鴕鳥(niǎo)是相當(dāng)有效率的采食者，這都要?dú)w功于它們開(kāi)闊的步伐、長(zhǎng)而靈活的頸子以及準(zhǔn)確的啄食。鴕鳥(niǎo)啄食時(shí)，先將食物聚集于食道上方，形成一個(gè)食球后，再緩慢地經(jīng)過(guò)頸部食道將其吞下。由于鴕鳥(niǎo)啄食時(shí)必須將頭部低下，很容易遭受掠食者的攻擊，故覓食時(shí)不時(shí)得抬起頭來(lái)四處張望。

　　鴕鳥(niǎo)常結(jié)成5～50只一群生活，常與食草動(dòng)物相伴。鴕鳥(niǎo)用強(qiáng)有力的腿(僅有兩趾，主要的趾發(fā)達(dá)幾乎成為蹄)逃避敵人，受驚時(shí)速度每小時(shí)可達(dá)65公里。

　　雄鴕鳥(niǎo)在繁殖季節(jié)會(huì)劃分勢(shì)力范圍，當(dāng)有其他雄性靠近時(shí)會(huì)利用翅膀?qū)⒅?qū)離并大叫，它們的叫聲宏亮而低沉。

　　4 起源進(jìn)化

　　鳥(niǎo)類自從侏羅紀(jì)開(kāi)始出現(xiàn)以來(lái)，到白堊紀(jì)已經(jīng)作了廣大的輻射適應(yīng)，演化出各式各樣的水鳥(niǎo)及陸鳥(niǎo)，以適應(yīng)各種不同的環(huán)境。進(jìn)入新生代以后，由于陸上的恐龍絕滅，哺乳類尚未發(fā)展成大型動(dòng)物以前，其生態(tài)地位多由鳥(niǎo)類所取代，例如北美洲始新世的營(yíng)穴鳥(niǎo)，為巨大而不能飛的食肉性鳥(niǎo)類，填補(bǔ)了食肉獸的真空狀態(tài);恐鳥(niǎo)是南美洲中新世的大型食肉鳥(niǎo)，不會(huì)飛行，也填補(bǔ)了當(dāng)時(shí)南美洲缺乏食肉獸的空缺。

　　其實(shí)鴕鳥(niǎo)的祖先也是一種會(huì)飛的鳥(niǎo)類，那么它是怎么變成今天的模樣的呢?這與它的生活環(huán)境有著非常密切的關(guān)系。鴕鳥(niǎo)是一種原始的殘存鳥(niǎo)類，它代表著在開(kāi)闊草原和荒漠環(huán)境中動(dòng)物逐漸向高大和善跑方向發(fā)展的一種進(jìn)化方向。與此同時(shí)，飛行能力逐漸減弱直至喪失。非洲鴕鳥(niǎo)的奔跑能力是十分驚人的。它的足趾因適于奔跑而趨向減少，是世界上唯一只有兩個(gè)腳趾的鳥(niǎo)類，而且外腳趾較小，內(nèi)腳趾特別發(fā)達(dá)。它跳躍可騰空2.5m，一步可跨越8m，沖刺速度在每小時(shí)70km以上。同時(shí)粗壯的雙腿還是非洲鴕鳥(niǎo)的主要防衛(wèi)武器，甚至可以致獅，豹于死地。

　　此外，還有幾種不會(huì)飛的鳥(niǎo)類常被歸為走禽類，在各島嶼或特殊地區(qū)，填補(bǔ)了缺乏哺乳類的空位，有名的例子包括在新西蘭的恐鳥(niǎo)、澳洲的奔鳥(niǎo)和馬達(dá)加斯加島的象鳥(niǎo)，它們不幸都在人類出現(xiàn)后絕滅。不過(guò)還有一些較幸運(yùn)的走禽，如非洲的鴕鳥(niǎo)、澳洲的鴯鹋和食火雞、新西蘭的幾維鳥(niǎo)，以及南美洲的鶆，迄今仍幸存。

　　這些走禽的最大共同特征是胸骨扁平，不具龍骨突起;然而，在此飛行能力逐漸消失的演化過(guò)程中，飛行用的強(qiáng)健胸肌以及其附著的部位變得不再需要。不過(guò)，這些走禽是否都有相近的血緣關(guān)系，仍有待足夠的化石證據(jù)來(lái)探求。

　　附帶一提的是，渡渡鳥(niǎo)也是不會(huì)飛的陸鳥(niǎo)，但它不是走禽的近親，而是鳩鴿類的一員，因此它沒(méi)有像走禽類那種善跑的特性。