鱷魚在很多人眼中是一種恐怖的動物，尤其是它那血盆大口讓人不寒而栗。但是當鱷魚縮小5、6倍，變成非洲侏儒鱷，你還會害怕它嗎?下面，讓小編帶大家了解一下世界上體型最小的鱷魚——非洲侏儒鱷。

　　世界上體型最小的鱷魚——侏儒鱷

　　侏儒鱷是一種產于南美洲的短吻鱷科，又名盾吻古鱷。這種鱷魚的體型非常小，成年雄鱷只有1.3-1.5米長，6-7公斤重，雌鱷長1.2米，真可謂是鱷目中的侏儒(以體型小著稱的國寶揚子鱷，成年后平均體長約1.5米，最大可達2米)。這種鱷魚的吻部短，頭骨較高，眼睛大，在眼眶上方有突起的角質鱗片，下頜有深色斑紋;背部有17-20道縱向排列的鱗片，深紅褐色并帶有黑色橫紋，尾部有7-9道橫紋，腹鱗呈黑色。盾吻古鱷擁有78-80顆交錯排列的鋒利圓錐形牙齒，和其他凱門鱷不同，它的前頜骨只有4顆而不是5顆牙齒。

　　侏儒鱷的分布

　　盾吻古鱷棲息于巴西，法屬圭亞那，蘇里南，圭亞那和委內瑞拉的沼澤，洪泛森林，瀉湖和流速較高的林間溪流中。它們白天會躲藏在自己挖掘的1.5-3.5米深的洞穴中，夜晚出來覓食。這種小鱷魚通常成對或單獨活動，有時也會成小群體聚集在一起。跟其他鱷目一樣，盾吻古鱷會用不同的聲音進行交流，當多條鱷魚同處一片水域時，最大最強壯的雄性能占有最多的雌性，食物和最好的曬太陽地點，但盾吻古鱷通常很少為確立群體內部的等級地位而發(fā)生爭斗。盾吻古鱷有固定的地盤，雄鱷會守護自己的領地不讓其他雄鱷進入，但是有必要的話它們也能進行較長距離的遷徙。幼年的盾吻古鱷以昆蟲和其他無脊椎動物為食，成年的盾吻古鱷則會捕食昆蟲，魚類，蝌蚪，蛙類，其他爬行類和小型哺乳類。和其他鱷目一樣，盾吻古鱷也會吞食小石塊幫助消化食物。

　　侏儒鱷的繁殖

　　盾吻古鱷在不同的產地會在旱季，雨季或者全年進行繁殖，但是一般情況下雌鱷會在旱季末期或雨季來臨，氣溫轉暖的時候產卵。雄鱷在身長1.1米時達到性成熟，并能在此后的10年內進行交配，它們在繁殖季節(jié)會發(fā)出很大的叫聲以吸引雌鱷。交配后，雌鱷會用腐爛的植物堆起一個巢，并在里面產下10-25枚61-70克重的蛋。在野外雌鱷通常一年產卵一次，但是在圈養(yǎng)環(huán)境下，如果有足夠的食物，它們一年可以產2-3窩蛋。幼鱷的孵化需要約90天。幼年的盾吻古鱷經常淪為鷺，猛禽，水蛇，負鼠，其他鱷魚甚至大型嚙齒類的食物，而成年盾吻古鱷也會被美洲虎和水蚺捕食。

　　侏儒鱷的習性

　　為了抵御天敵，盾吻古鱷擁有鱷目中最多的骨板數量，甚至在腹部的鱗片下也長有骨板。因為盡管體型很小，成年盾吻古鱷的天敵比較大的眼鏡凱門鱷( spectacled caiman，學名Caiman crocodilus)和巴拉圭凱門鱷( Yacare caiman,學名Caiman yacare)要少。盾吻古鱷在野外能活20-40年，圈養(yǎng)狀態(tài)下的壽命更長。雖然體型很小，看起來很可愛，但是盾吻古鱷并不是很好的寵物。即使是人工繁殖并被飼養(yǎng)多年的個體，也不喜歡與人類身體接觸。野生的盾吻古鱷攻擊性很強，據說如果被人捕捉，會跳到人的腿上猛咬一口。多年的圈養(yǎng)也不會改變它的秉性。這種小鱷魚也是非常敏感而膽小的動物，如果長期感覺到來自外界的壓力可能會患病甚至死亡。