東非大裂谷形成原因東非大裂谷簡(jiǎn)介
東非大裂谷形成原因東非大裂谷簡(jiǎn)介
東非大裂谷帶給我們的景色舉世無(wú)雙,氣象萬(wàn)千的人類文明,足夠人類去觀察和思考。親臨裂谷之巔,站在地球最長(zhǎng)的傷疤上,仿佛聽(tīng)到了地球細(xì)微的呼吸聲,此刻才能切身感受到天地之遼闊,造化之無(wú)限。下面是學(xué)習(xí)啦小編整理的東非大裂谷形成原因，歡迎閱讀。
東非大裂谷形成原因
據(jù)地質(zhì)學(xué)家考察研究認(rèn)為，因?yàn)檫@里處于非洲板塊和印度洋板塊交界處，大約3000萬(wàn)年以前，由于兩個(gè)板塊張裂拉伸，使得同阿拉伯古陸塊相分離的大陸漂移運(yùn)動(dòng)而形成這個(gè)裂谷。那時(shí)候，這一地區(qū)的地殼處在大運(yùn)動(dòng)時(shí)期，整個(gè)區(qū)域出現(xiàn)抬升現(xiàn)象，地殼下面的地幔物質(zhì)上升分流，產(chǎn)生巨大的張力，正是在這種張力的作用之下，地殼發(fā)生大斷裂，從而形成裂谷。由于抬升運(yùn)動(dòng)不斷的進(jìn)行，地殼的斷裂不斷產(chǎn)生，地下熔巖不斷的涌出，漸漸形成了高大的熔巖高原。
高原上的火山則變成眾多的山峰，而斷裂的下陷地帶則成為大裂谷的谷底，總長(zhǎng)6400千米。東非大裂谷下陷開(kāi)始于漸新世，主要斷裂運(yùn)動(dòng)發(fā)生在中新世，大幅度錯(cuò)動(dòng)時(shí)期從上新世一直延續(xù)到第四紀(jì)。北段形成紅海，使阿拉伯半島與非洲大陸分離;馬達(dá)加斯加島在幾條活動(dòng)裂谷擴(kuò)張作用下，也與非洲大陸分裂開(kāi)。
在1000多萬(wàn)年前，地殼的斷裂作用形成了這一巨大的陷落帶。板塊構(gòu)造學(xué)說(shuō)認(rèn)為，這里是陸塊分離的地方，即非洲東部正好處于地幔物質(zhì)上升流動(dòng)強(qiáng)烈的地帶。在上升流作用下，東非地殼抬升形成高原，上升流向兩側(cè)相反方向的分散作用使地殼脆弱部分張裂、斷陷而成為裂谷帶。張裂的平均速度為每年2厘米～4厘米，這一作用至今一直持續(xù)不斷地進(jìn)行著，裂谷帶仍在不斷地向兩側(cè)擴(kuò)展著。由于這里是地殼運(yùn)動(dòng)活躍的地帶，因而多火山多地震。
地殼巖層受到地殼運(yùn)動(dòng)引起的強(qiáng)大外力時(shí)，會(huì)發(fā)生斷裂和破碎。這種發(fā)生斷裂的巖層，就叫斷層。著名的東非大裂谷，自南向北縱貫東非高原，是世界上最長(zhǎng)、最深的大斷層，被稱為"地球的傷痕"。它全長(zhǎng)6400千米，寬度為32-56千米，高山與深谷相差一二千米。地質(zhì)學(xué)家分析表明，該處上涌的地幔物質(zhì)沖破已經(jīng)存在的地殼破裂部位，促使地殼隆起、變薄、出現(xiàn)大裂口，然后陸地繼續(xù)向兩側(cè)擴(kuò)張，從而形成東非大裂谷。據(jù)觀測(cè)，目前這條大裂谷仍在以每年5厘米的速度向兩側(cè)擴(kuò)張?？茖W(xué)家們?cè)A(yù)測(cè)，按照這種速度擴(kuò)張下去，在2億年后，裂谷間將會(huì)形成一個(gè)新的海洋。
東非大裂谷是世界大陸上最大的斷裂帶，從衛(wèi)星照片上看去猶如一道巨大的傷疤。這條裂谷帶位于非洲東部，南起贊比西河口向北經(jīng)馬拉維湖分為東西2支：東支裂谷帶沿維多利亞湖東側(cè)，向北經(jīng)坦桑尼亞、肯尼亞中部，穿過(guò)埃塞俄比亞高原入紅海，再由紅海向西北方向延伸抵約旦谷地，全長(zhǎng)近6000千米。這里的裂谷帶寬度較大，谷底大多比較平坦。裂谷兩側(cè)是陡峭的斷崖，谷底與斷崖頂部的高差從幾百米到2000米不等。西支裂谷帶大致沿維多利亞湖西側(cè)由南向北穿過(guò)坦噶尼喀湖、基伍湖等一串湖泊，向北逐漸消失，規(guī)模比較小。東非裂谷帶兩側(cè)的高原上分布有眾多的火山，如乞力馬扎羅山、肯尼亞山、尼拉貢戈火山等，谷底則有呈串珠狀的湖泊約30多個(gè)。這些湖泊多狹長(zhǎng)水深，其中坦噶尼喀湖南北長(zhǎng)670千米，東西寬40千米～80千米，是世界上最狹長(zhǎng)的湖泊，平均水深達(dá)1130米，僅次于北亞的貝加爾湖，為世界第二深湖。
裂谷分支
這條裂谷帶位于非洲東部，南起贊比西河的下游谷地，向北經(jīng)希雷河谷至馬拉維湖(尼亞薩湖)北部分為東西兩支。
東支裂谷帶
東支裂谷是主裂谷，沿維多利亞湖東側(cè)，向北穿越坦桑尼亞中部的埃亞西湖、納特龍湖等，經(jīng)肯尼亞北部的圖爾卡納湖以及埃塞俄比亞高原中部的阿巴亞湖、茲懷湖等，繼續(xù)向北直抵紅海，再由紅海向西北方向延伸抵約旦谷地，全長(zhǎng)近6000千米。這里的裂谷帶寬約幾十至200千米，谷底大多比較平坦。裂谷兩側(cè)是陡峭的斷崖，谷底與斷崖頂部的高差從幾百米到2000米不等。
西支裂谷帶
大致沿維多利亞湖西側(cè)由南向北穿過(guò)坦噶尼喀湖、基伍湖、愛(ài)德華湖、艾爾伯特湖等一串湖泊，一直到蘇丹境內(nèi)的白尼羅河附近，向北逐漸消失，規(guī)模比較小，全長(zhǎng)1700多千米。東非裂谷帶兩側(cè)的高原上分布有眾多的火山，如乞力馬扎羅山、肯尼亞山、尼拉貢戈火山等，谷底則有呈串珠狀的湖泊約30多個(gè)。這些湖泊多狹長(zhǎng)水深，其中坦噶尼喀湖南北長(zhǎng)670千米，東西寬40千米-80千米，是世界上最狹長(zhǎng)的湖泊，平均水深達(dá)1130米，僅次于北亞的貝加爾湖為世界第二深湖。
在肯尼亞境內(nèi)，裂谷的輪廊非常清晰，它縱貫?zāi)媳?，將這個(gè)國(guó)家劈為兩半，恰好與橫穿全國(guó)的赤道相交叉，因此，肯尼亞獲得了一個(gè)十分有趣的稱號(hào):"東非十字架"。裂谷兩側(cè)，斷壁懸崖，山巒起伏，猶如高聳的兩垛墻，首都內(nèi)羅畢就坐落在裂谷南端的東"墻"上方。登上懸崖，放眼望去，只見(jiàn)裂谷底部松柏疊翠、深不可測(cè)，那一座座死火山就像拋擲在溝壑中的彈丸，串串湖泊宛如閃閃發(fā)光的寶石。裂谷右側(cè)的肯尼亞山，海拔5199米，是非洲第二高峰。
這一帶是東非大平原，也是非洲地勢(shì)最高的地主，氣候溫和涼爽，雨量充沛，山清水秀，物產(chǎn)豐富，盛產(chǎn)茶葉、咖啡、水果、除蟲菊、劍麻等。在這里，咖啡豆一年可以采摘兩次，茶葉一年內(nèi)有9個(gè)多月可以每半個(gè)月采摘一次，除蟲菊全年中可以每10天至14天采摘一次，而劍麻成熟后天天可以收割。
東非大裂谷還是一座巨型天然畜水池，非洲大部分湖泊都集中在這里，大大小小約有30來(lái)個(gè)，例如阿貝湖、沙拉湖、圖爾卡納湖、馬加迪湖、馬拉維湖、坦噶尼喀湖等。這些裂谷帶的湖泊，水色湛藍(lán)，遼闊浩蕩，千變?nèi)f化，不僅是旅游觀光的勝地，而且湖區(qū)水量豐富，湖濱土地肥沃，植被茂盛，野生動(dòng)物眾多，大象、河馬、非洲獅、犀牛、羚羊、狐狼、紅鶴、禿鷲等都在這里棲息。坦桑尼亞、肯尼亞等國(guó)政府，已將這些地方辟為野生動(dòng)物園或者野生動(dòng)物自然保護(hù)區(qū)，比如，位于肯尼亞峽谷省省會(huì)納庫(kù)魯近郊的納庫(kù)魯湖，是一個(gè)鳥(niǎo)類資源豐富的湖泊，共有鳥(niǎo)類400多種，是肯尼亞重點(diǎn)保護(hù)的國(guó)家公園。在結(jié)眾多的鳥(niǎo)類之中，有一種名叫弗拉明哥的鳥(niǎo)，被稱為世界上最漂亮的鳥(niǎo)，一般情況下，有5萬(wàn)多只火烈鳥(niǎo)聚集在湖區(qū)，最多時(shí)可達(dá)到15萬(wàn)多只。當(dāng)成千上萬(wàn)只鳥(niǎo)兒在湖面上飛翔或者在湖畔棲息時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一片紅霞，十分好看。
有許多人在沒(méi)有見(jiàn)東非大裂谷之前，憑他們的想象認(rèn)為，那里一定是一條狹長(zhǎng)、黑暗、陰森、恐怖的斷澗深，其間荒草漫漫，怪石嶙峋，涉無(wú)人煙。其實(shí)，當(dāng)你來(lái)到裂谷之處，展現(xiàn)在眼前的完全是另外一番景象:遠(yuǎn)處，茂密的原始森林覆蓋著連綿的群峰，山坡上長(zhǎng)滿了盛開(kāi)著的紫紅色、淡黃色花朵的仙人掌、仙人球，近處，草原廣袤，翠綠的灌木叢散落其間，野草青青，花香陣陣，草原深處的幾處湖水波光閃，山水之間，白去飄蕩。裂谷底部，平平整整，坦坦蕩蕩，牧草豐美，林木蔥蘢，生機(jī)盎然。
人類起源
東非大裂谷是人類文明最古老的發(fā)源地之一，20世紀(jì)50年代末期，在東非大裂谷東支的西側(cè)、坦桑尼亞北部的奧杜韋谷地，發(fā)現(xiàn)了具史前人的頭骨化石，據(jù)測(cè)定分析，生存年代距今足有200萬(wàn)年，這具頭骨化石被命名東非勇士為"東非人"。1972年，在裂谷北段的圖爾卡納湖畔，發(fā)掘出一具生代已經(jīng)有290萬(wàn)年的頭骨，其牲與現(xiàn)代人十分近似，被認(rèn)為是已經(jīng)完成從猿到人過(guò)渡階段的典型的"能人"。1975年，在坦桑尼亞與肯尼亞交界處的裂谷地帶，發(fā)現(xiàn)了距今已經(jīng)有350萬(wàn)年的"能人"遺骨，并在硬化的火山灰燼層中發(fā)現(xiàn)了一段延續(xù)22米的"能人"足印。這說(shuō)明，早在350萬(wàn)年以前，大裂谷地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)能夠直立行走的人，屬于人類最早的成員。
東非大裂谷地區(qū)的這一系列考古發(fā)現(xiàn)證明，昔日被西方殖民主義者說(shuō)成的"野蠻、貧窮、落后的非洲"，實(shí)際上是人類文明的搖籃之一，是一塊擁有光輝燦爛古代文明的土地。 在人類起源的問(wèn)題上，有兩個(gè)概念：人科的起源和智人(晚期智人即現(xiàn)代人)的起源。從目前的化石資料來(lái)看，對(duì)于人科的共同祖先約700萬(wàn)年前至500萬(wàn)年前起源于非洲的觀點(diǎn)，學(xué)術(shù)界并無(wú)太大爭(zhēng)議。對(duì)于智人的起源，學(xué)術(shù)界則存在兩種假說(shuō)。很多科學(xué)家支持“非洲起源說(shuō)”，即目前生活在世界各地的現(xiàn)代人類的祖先在大約20萬(wàn)年前起源于非洲，然后在距今10萬(wàn)年以內(nèi)離開(kāi)非洲，向亞洲和歐洲擴(kuò)散。還有少數(shù)科學(xué)家支持“多地區(qū)進(jìn)化說(shuō)”，認(rèn)為各大洲人種是由當(dāng)?shù)氐脑缙谌祟愡B續(xù)進(jìn)化而來(lái)，即現(xiàn)代人是在歐亞非各自起源。
自1980年代后期以來(lái)，一系列DNA研究證據(jù)為現(xiàn)代人非洲起源說(shuō)提供了強(qiáng)有力的支持。但“非洲起源說(shuō)”有一個(gè)缺陷：缺乏10萬(wàn)年前至20萬(wàn)年前現(xiàn)代人化石的支持。1997年，美國(guó)科學(xué)家懷特率領(lǐng)的國(guó)際研究組在埃塞俄比亞阿法盆地發(fā)現(xiàn)了3塊人類頭骨化石。幾年后，他們?cè)凇蹲匀弧冯s志上公布了轟動(dòng)學(xué)界的研究結(jié)果。這些頭骨化石的生存年代為距今約16萬(wàn)年前，是當(dāng)時(shí)所發(fā)現(xiàn)的最古老的現(xiàn)代人化石。這一發(fā)現(xiàn)為非洲起源說(shuō)增加了重要砝碼。今年2月，《自然》雜志發(fā)表文章稱，科學(xué)家證實(shí)，1967年在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的兩個(gè)人類頭骨化石距今已有19.5萬(wàn)年歷史。此前曾認(rèn)為這兩個(gè)頭蓋骨有15.4萬(wàn)年到16萬(wàn)年歷史。這為現(xiàn)代人起源于非洲提供了新的證據(jù)中國(guó)人不是北京猿人的后代?
中國(guó)科學(xué)院院士、中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員吳新智早在1984年就與美國(guó)和澳大利亞的同行共同提出了“多地區(qū)進(jìn)化說(shuō)”：自100萬(wàn)至200萬(wàn)年前直立人從非洲擴(kuò)散到世界其他大陸以后分別獨(dú)立演化為現(xiàn)代的非洲人、亞洲人、大洋洲人和歐洲人，在每個(gè)地方都按連續(xù)進(jìn)化方式演化，產(chǎn)生現(xiàn)代人。他認(rèn)為自100多萬(wàn)年前東非直立人進(jìn)入中國(guó)后，中國(guó)的古人類就連續(xù)進(jìn)化，同時(shí)附帶了少量與境外人群的雜交。也就是說(shuō)，約50萬(wàn)年前的北京猿人仍是中國(guó)人的祖先。
復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)院從1997年開(kāi)始采集中國(guó)各個(gè)民族的DNA樣本，在對(duì)近2萬(wàn)個(gè)DNA樣本進(jìn)行分析后，得出結(jié)論：在10萬(wàn)年前左右，現(xiàn)代智人逐漸遷移出非洲，來(lái)到中亞，其中一些人在當(dāng)?shù)囟ň?，人類進(jìn)一步分化。大約到了4—6萬(wàn)年前，一部分人遷移到了東亞，進(jìn)入到了中國(guó)大陸;經(jīng)過(guò)4萬(wàn)年的演化，這部分人逐漸分支，產(chǎn)生了56個(gè)民族。復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)院院長(zhǎng)金力指出，現(xiàn)代人是單一物種，而各地猿人卻屬于不同物種，只有東非猿人走上了向現(xiàn)代人進(jìn)化的道路，故北京古猿人不可能成為中國(guó)人的祖先。
地球傷痕
在肯尼亞境內(nèi)，裂谷的輪廊非常清晰，它縱貫?zāi)媳?，將這個(gè)國(guó)家劈為兩半，恰好與橫穿全國(guó)的赤道相交叉，因此，肯尼亞獲得了一個(gè)十分有趣的稱號(hào)："東非十字架"。裂谷兩側(cè)，斷壁懸崖，山巒起伏，猶如高聳的兩垛墻，首都內(nèi)羅畢就坐落在裂谷南端的東"墻"上方。登上懸崖，放眼望去，只見(jiàn)裂谷底部松柏疊翠、深不可測(cè)，那一座座死火山就像拋擲在溝壑中的彈丸，串串湖泊宛如閃閃發(fā)光的寶石。裂谷樂(lè)側(cè)的肯尼亞山，海拔5199米，是非洲第二高峰。
這一帶是東非大平原，也是非洲地勢(shì)最高的地主，氣候溫和涼爽，雨量充沛，山清水秀，物產(chǎn)豐富，盛產(chǎn)茶葉、咖啡、水果、除蟲菊、俞麻等。在這里，咖啡豆一年可以采摘兩次，茶葉一年內(nèi)有9個(gè)多月可以每半個(gè)月采摘一次，除蟲菊全年中可以每10天至14天采摘一次，而俞麻成熟后天天可以收割。
東非大裂谷還是一座巨型天然畜水池，非洲大部分湖泊都集中在這里，大大小小約有30來(lái)個(gè)，例如阿貝湖、沙拉湖、圖爾卡納湖、馬加迪湖、馬拉維湖、坦噶尼喀湖等。這些湖泊呈長(zhǎng)條狀展開(kāi)，順裂谷帶連成串珠狀，成為東非高原上的一大美景。
這些裂谷帶的湖泊，水色湛藍(lán)，遼闊浩蕩，千變?nèi)f化，不僅是旅游觀光的勝地，而且湖區(qū)水量豐富，湖濱土地肥沃，植被茂盛，野生動(dòng)物眾多，大象、河馬、非洲獅、犀牛、羚羊、狐狼、紅鶴、禿鷲等都在這里棲息。坦桑尼亞、肯尼亞等國(guó)政府，已將這些地方辟為野生動(dòng)物園或者野生動(dòng)物自然保護(hù)區(qū)，比如，位于肯尼亞峽谷省省會(huì)納庫(kù)魯近郊的納庫(kù)魯湖，是一個(gè)鳥(niǎo)類資源豐富的湖泊，共有鳥(niǎo)類400多種，是肯尼亞重保護(hù)的國(guó)家公園。在結(jié)眾多的鳥(niǎo)類之中，有一種名叫弗拉明哥的鳥(niǎo)，被稱為世界上最漂亮的鳥(niǎo)，一般情況下，有5萬(wàn)多只火烈鳥(niǎo)聚集在湖區(qū)，最多時(shí)可達(dá)到15萬(wàn)多只。當(dāng)成千上萬(wàn)只鳥(niǎo)兒在湖面上飛翔或者在湖畔棲息時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一片紅霞，十分好看。
有許多人在沒(méi)有見(jiàn)東非大裂谷之前，憑他們的想象認(rèn)為，那里一定是一條狹長(zhǎng)、黑暗、陰森、恐怖的斷澗深，其間荒草漫漫，怪石嶙峋，涉無(wú)人煙。其實(shí)，當(dāng)你來(lái)到裂谷之處，展現(xiàn)在眼前的完全是另外一番景象：遠(yuǎn)處，茂密的原始森林覆蓋著連綿的群峰，山坡上長(zhǎng)滿了盛開(kāi)著的紫紅色、淡黃色花朵的仙人濱、仙人球，近處，草原廣袤，翠綠的灌木叢散落其間，野草青青，花香陣陣，草原深處的幾處湖水波光閃，山水之間，白去飄蕩。裂谷底部，平平整整，坦坦蕩蕩，牧草豐美，林木蔥蘢，生機(jī)盎然。
裂谷湖泊
簡(jiǎn)介
裂谷底部是一片開(kāi)闊的原野，20多個(gè)狹長(zhǎng)的湖泊，有如一串串晶瑩的藍(lán)寶石，散落在谷地。中部的納瓦沙湖和納庫(kù)魯湖是鳥(niǎo)類等動(dòng)物的棲息之地，也是肯重要的游覽區(qū)和野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)，其中的納瓦沙湖湖面海拔1900米，是裂谷內(nèi)最高的湖。南部馬加迪湖產(chǎn)天然堿，是肯尼亞重要礦產(chǎn)資源。北部圖爾卡納湖，是人類發(fā)祥地之一，曾在此發(fā)現(xiàn)過(guò)260萬(wàn)年前古人類頭蓋骨化石。
東非大裂谷還是一座巨型天然畜水池，非洲大部分湖泊都集中在這里，大大小小約有30來(lái)個(gè)，例如阿貝湖、沙拉湖、圖爾卡納湖、馬加迪湖、(位于東、西兩支裂谷帶之間高原面上)維多利亞湖、基奧加湖等，屬陸地局部拗陷而成的湖泊，湖水較淺，前者為非洲第一大湖。馬拉維湖(長(zhǎng)度相當(dāng)于其最大寬度7倍，最深達(dá)706米，為世界第四深湖)、坦噶尼喀湖(長(zhǎng)度相當(dāng)于其最大寬度的10.3倍，最深處達(dá)1470米，為非洲第一、世界第二深湖)等。這些湖泊呈長(zhǎng)條狀展開(kāi)，順裂谷帶連成串珠狀，成為東非高原上的一大美景。 圖爾卡納湖
肯尼亞北部地區(qū)是一片望不到盡頭的沙漠，這里由于干旱荒涼，人煙稀少，幾乎不生長(zhǎng)任何農(nóng)作物，只是稀疏地分布著一些荊棘和灌木叢，當(dāng)?shù)鼐用褚杂文粱蛘甙胗文翗I(yè)為主。然而，當(dāng)你乘飛機(jī)飛越這片土地時(shí)，憑窗俯視，眼下仿佛有一顆巨大而又美麗水晶珠在茫?；囊吧咸S著，這就是非洲著名的內(nèi)陸湖泊——圖爾卡納湖，又名碧玉湖。圖爾卡納湖曾經(jīng)被稱為“盧多爾湖”，盧多爾夫是奧地利太子的名字，1975年改用湖區(qū)西岸馬賽族的圖爾卡納部落的名字。
圖爾卡納湖同樣是東非裂谷帶上許多湖泊中的一個(gè)。湖區(qū)呈條帶狀，南北伸延256公里，向北一直抵達(dá)到埃塞俄比亞邊界，東西寬50至60公里，面積6400多平方公里，湖南海拔375米，它不僅是肯尼亞境內(nèi)最大的湖泊，也是世界上最大的咸水湖之一。
由于圖爾卡納湖處于干旱地區(qū)，水源不足，湖盆周圍的侵蝕作用比較微弱，因而到今天仍然停留在孤立隔絕的狀態(tài)之中。由于湖水不能外流，形成了一個(gè)面積巨大的堿水湖泊，湖水具有明顯的滑膩感，表現(xiàn)出較強(qiáng)的去污能力。其實(shí)在那久遠(yuǎn)的年代里，圖爾卡納湖曾經(jīng)同尼羅河是相通的，只是因?yàn)楹髞?lái)的地殼運(yùn)動(dòng)，相互之間才漸漸失去聯(lián)系。今日的圖爾卡納湖，其南部是一片深水區(qū)，最深處可達(dá)120米左右。
湖心有南、北、中并列的3個(gè)小島，島上長(zhǎng)滿了翠綠的草叢。圖爾卡納湖水碧綠，水性清涼，非常有趣的是，除南部湖水中含鹽度高可以提取各種鹽類外，其他淺水區(qū)的湖水只是略帶咸味，仍然可以入口飲用。尤其是湖區(qū)內(nèi)的水產(chǎn)異常豐富，魚的種類眾多，魚兒的個(gè)頭也比較大，有的魚長(zhǎng)約數(shù)米，重達(dá)百十來(lái)斤。特別是湖中盛產(chǎn)鯉魚，鯉魚的數(shù)量眾多，個(gè)頭也比較大，有的長(zhǎng)達(dá)10多米，發(fā)怒時(shí)能夠頂翻湖水中的木船。
由于圖爾卡納湖是因斷層陷落形成的，湖區(qū)四周聳立著許多座火山。這些早已熄滅的"死火山"，形同一個(gè)個(gè)巨大的圓錐傲然挺立在東非高原上，顯得格外壯觀醒目。由于這些火山昔日多次噴發(fā)，火山風(fēng)化物已經(jīng)形成一層厚厚的暗棕色土壤，土質(zhì)肥力非常強(qiáng)，加之氣候濕熱，非常適宜各種植物生長(zhǎng)?；鹕缴窖昂I地區(qū)生長(zhǎng)著茂密的樹(shù)木和牧草，碧綠的香蕉、芭蕉叢，鮮嫩的青藤架，巨大的芒果樹(shù)以及椰子樹(shù)、棕櫚樹(shù)等，滿山遍野，比比皆是。樹(shù)木、草叢中棲身著成群成群的羚羊、斑馬、野鹿等動(dòng)物。白天，湖區(qū)四周一片寂靜;黃昏，羚羊紛紛鉆出草叢，斑馬追逐嘶叫著來(lái)湖濱飲水，湖畔頓時(shí)變得熱鬧起來(lái)。
圖爾卡納湖很早以前就有人類居住，是人類的發(fā)祥地之一。從1967年以來(lái)，考古學(xué)家們?cè)诤^(qū)東岸的庫(kù)彼福勒區(qū)不斷發(fā)現(xiàn)大批古人類化石、舊石器和哺乳動(dòng)物化石，其中石器的年代竟然遠(yuǎn)達(dá)200多萬(wàn)年以前。圖爾卡納湖濱地區(qū)一直是非洲著名的游牧民族--馬賽族人的活動(dòng)區(qū)域，這個(gè)民族的居民性格勇猛頑強(qiáng)，待人憨厚樸實(shí)，而且迄今仍然保持著許多引人入勝的傳統(tǒng)風(fēng)俗習(xí)慣。
維多利亞湖
維多利亞湖位于兩大裂谷之間。該湖大部分在坦桑尼亞和烏干達(dá)境內(nèi)，為兩國(guó)與肯尼亞界湖。面積69000平方公里，是非洲最大的淡水湖，僅次于北美的蘇必利湖。它還是尼羅河主要水源。1860年，英國(guó)探險(xiǎn)家斯皮克到此考察尼羅河的源頭時(shí)，遂以英國(guó)女王維多利亞的名字命名該湖泊。
維多利亞湖湖岸線曲折。常年有卡蓋拉河等眾多河流注入其中，湖水唯一出口是北岸的維多利亞尼羅河，在那里形成了每秒達(dá)600立方米里本瀑布。著名的尼羅河支流白尼羅河就發(fā)源于此。維多利亞湖水產(chǎn)豐富，尤以非洲鯽魚、尼羅河鱸魚最為有名。
坦噶尼喀湖
“坦噶尼喀”在班圖語(yǔ)中意為“匯合”或“聚集”，是指無(wú)數(shù)溪流在此匯合以及許多部落群居在沿湖。坦噶尼喀湖位于東非大裂谷區(qū)的西部裂谷部位。它屬于標(biāo)準(zhǔn)的裂谷型湖。斷裂作用形成了湖岸四周的高崖峭壁。蜿蜒曲折的湖岸線長(zhǎng)達(dá)1900公里。湖泊深1470米，是僅次于貝加爾湖的世界第二深湖。面積33000 平方公里，是世界第五大湖。為非洲的布隆迪、剛果民主共和國(guó)、坦桑尼亞、和贊比亞四個(gè)國(guó)家共有。
坦噶尼喀湖由于它豐富而潔凈的水源，使它成了魚與鳥(niǎo)的家鄉(xiāng)。湖中至少有300種以上屬麗魚科魚和150種非麗魚科的魚類。多數(shù)都生活在湖底。這里的非洲鯽魚最為有名，鳥(niǎo)類不僅數(shù)量多，而且種類也很多，有白胸鴉、紅喉雀、斑鳩、白鷺、黃鶯、灰鸛、鸚鵡……等等，其中最為著名的是紅鶴。
坦噶尼喀湖景色秀麗，氣候宜人，周圍植物生長(zhǎng)繁茂，野生動(dòng)物成群出現(xiàn)。湖中多鱷魚和河馬，周圍有大象、羚羊、獅子、長(zhǎng)頸鹿等。
馬拉維湖
“馬拉維”在當(dāng)?shù)啬岚杭诱Z(yǔ)中是“火焰”的意思。湖面狹長(zhǎng)，面積30800平方公里，平均水深273米，最深處達(dá)706米，其水量相當(dāng)于6個(gè)鄱陽(yáng)湖，屬世界第四深湖。大部分水域位于馬拉維共和國(guó)境內(nèi)。
馬拉維湖棲息著10個(gè)科的500多種魚類，其中屬于該地所特有的魚類超過(guò)90%。這里的各種魚類在研究生物進(jìn)化上的重要性就如同雀類之于加拉帕哥斯群島。
馬拉維湖國(guó)家公園里的哺乳動(dòng)物包括河馬、豹、彎角羚、藪羚、山羚、黑斑羚、灰色的潛水羚羊、大狒狒、綠長(zhǎng)尾猴和大河豬等。公園里的島嶼是成千上萬(wàn)的白胸鸕鶿的重要棲息地，沿濱還生活著許多魚鷹。爬行動(dòng)物則以灣鱷、蜥蜴和形形色色的蛇類為主。
馬拉維湖湖岸俊俏，煙波浩渺。周圍山巒迭障，青翠遍野，云蒸霧繞，勝似仙境。1984年馬拉維湖國(guó)家公園被聯(lián)合國(guó)教科文組織列為"世界自然遺產(chǎn)"。
乞力馬扎羅山
簡(jiǎn)介
在裂谷帶兩側(cè)排列著眾多火山，其中乞力馬扎羅山、肯尼亞山最為有名。
乞力馬扎羅山現(xiàn)已辟為國(guó)家公園，并被聯(lián)合國(guó)教科文組織列人《世界自然遺產(chǎn)錄》。
乞力馬扎羅山的神奇、壯美與海明威《乞力馬扎羅的雪》期待更多的人們來(lái)欣賞、品味。
地理位置
乞力馬扎羅山位于坦桑尼亞?wèn)|北部，鄰近肯尼亞。它由地下熔巖強(qiáng)烈涌動(dòng)堆覆的三個(gè)圓錐形火山丘組成。主峰基博峰(“烏呼魯峰”)高5963米，是非洲最高山峰，素有“非洲屋脊”之稱。山峰雪線在海拔5000米左右，峰頂有一個(gè)直徑2400米、深200米的火山口。口內(nèi)冰雪覆蓋，宛如巨大的玉盆。由于靠近赤道，氣候炎熱時(shí)，山麓的氣溫有時(shí)高達(dá)59℃，而峰頂?shù)臍鉁赜殖Ｔ诹阆?4℃。
植被
乞力馬扎羅山的植被，因高度及坡向不同而發(fā)生明顯的垂直變化。從熱帶稀樹(shù)草原、熱帶雨林、亞熱帶常綠闊葉林一直到高山草地、荒漠、冰川，依次而上。翠綠的身姿頂托著潔白的玉冠，遠(yuǎn)在200公里就能映入人們的眼簾。極目望去，翠白相間，云霧繚繞，無(wú)不使人心神幻動(dòng)。
裂谷草原
草原是裂谷帶的重要景觀。這里草原不僅面積大，而且集成了非洲大部分特征性動(dòng)物資源。馬塞馬拉和塞倫蓋蒂兩個(gè)國(guó)家公園則是草原的典型代表。它雖分屬肯尼亞和坦桑尼亞，但卻連成一體。
馬塞馬拉國(guó)家公園
馬塞馬拉國(guó)家公園位于肯尼亞的西南角，面積1500多平方公里，與坦桑尼亞的塞倫蓋蒂野生動(dòng)物園毗鄰，是世界上最著名的野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)之一。這里野生動(dòng)物不僅種類多，而且種群數(shù)量大。主要?jiǎng)游镉蝎C豹、非洲象、黑犀牛、河馬、斑馬、長(zhǎng)頸鹿、野牛、牛羚、羚羊、獅子、斑鬣狗、山地小葦羚、豺狗、瞪羚、蝠耳狐、蜜熊、獴、河貍、疣豬和7種靈長(zhǎng)類動(dòng)物。
在一望無(wú)際的原野上，每到雨季到來(lái)的時(shí)候，會(huì)有140萬(wàn)只角馬和20萬(wàn)只斑馬從坦桑尼亞向北遷徙到馬塞馬拉。隆隆的蹄聲象悶雷一樣此起彼伏，壯觀無(wú)比。
塞倫蓋蒂國(guó)家公園
塞倫蓋蒂國(guó)家公園位于坦桑尼亞北部，與肯尼亞的馬塞馬拉國(guó)家公園相連。它是東非野生動(dòng)物眾多保護(hù)區(qū)的核心部分。
公園植被以開(kāi)闊草原型植物為主。主要植物是馬唐和鼠尾草等茅草及水蜈蚣屬植物，低地和山地植物主要是金合歡。公園里有兩條向西的河流常年有水，還有不少的湖泊、沼澤、泉眼，使這里成為野生動(dòng)物的樂(lè)園。
公園擁有規(guī)模極大的動(dòng)物群落。在95種哺乳動(dòng)物中，大都為這里特有。它們?cè)诩竟?jié)性的水源地和草場(chǎng)之間來(lái)往遷徙。1991年，最后一群野狗從公園中消失。這里還有450種鳥(niǎo)類，包括34種猛禽、6種禿鷲、大鴇、鴕鳥(niǎo)和紅鸛(火烈鳥(niǎo))。
塞倫蓋蒂國(guó)家公園連同肯尼亞的馬塞馬拉國(guó)家公園一起，被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
未來(lái)的命運(yùn)
東非大裂谷從廣義上講，北起西亞，從靠近伊斯肯德侖港的南土耳其開(kāi)始，南抵非洲東南，一直延伸到貝拉港附近的莫桑比埃塞俄比亞北部地區(qū)裂縫
克海岸?？缭?0多個(gè)緯度，總長(zhǎng)超過(guò)6500公里。人們稱它是“大地上最大的傷疤。”古往今來(lái)，東非大裂谷一直引人注目;當(dāng)今世界，東非大裂谷的未來(lái)命運(yùn)，更是舉世關(guān)注。 英國(guó)地理學(xué)家約翰·喬治，曾在1893年對(duì)裂谷進(jìn)行5個(gè)星期的實(shí)地調(diào)查。他設(shè)想：東非裂谷不是像美國(guó)的大峽谷那樣由河流沖刷而成，而是因?yàn)榈貧は鲁?，形成了一個(gè)兩邊峭壁相夾的溝谷四地。這在地貌上稱“地塹”。大陸漂移說(shuō)和板塊構(gòu)造說(shuō)的創(chuàng)立者及擁護(hù)者競(jìng)相把東非大裂谷作為支持他們理論的有力證據(jù)。有人在研究肯尼亞裂谷帶時(shí)注意到，兩側(cè)斷層和火山巖的年齡，隨著離開(kāi)裂谷軸部的距離的增加而不斷增大，從而他們認(rèn)為這里是一起大陸擴(kuò)張的中心。根據(jù)本世紀(jì)60年代美國(guó)“雙子星”號(hào)宇宙飛船的測(cè)量，裂谷北段的紅海擴(kuò)張速度達(dá)每年2厘米;在非洲大陸上，裂谷每年加寬幾毫米至幾十毫米。1978年11月6日，地處吉布提的阿法爾三角區(qū)地表突然破裂，阿爾杜科巴火山在幾分鐘內(nèi)突然噴發(fā)，并把非洲大陸同阿拉伯半島又分隔開(kāi)1.2米。一些科學(xué)家指出，紅海和亞丁灣就是這種擴(kuò)張運(yùn)動(dòng)的產(chǎn)物。他們還預(yù)言，如果照這種速度繼續(xù)下去，再過(guò)2億年光景，東非大裂谷就會(huì)被徹底撕裂開(kāi)，“分娩”出新的大洋，就象當(dāng)年的大西洋一樣。但是，反對(duì)板塊理論的人則認(rèn)為這些都是危言聳聽(tīng)。他們認(rèn)為大陸和大洋的相對(duì)位置無(wú)論過(guò)去和將來(lái)都不會(huì)有重大改變，地殼活動(dòng)主要是作上下的垂直運(yùn)動(dòng)，裂谷不過(guò)是目前的沉降區(qū)而已。在它接受了巨厚的沉積之后，將來(lái)也可能轉(zhuǎn)向上升運(yùn)動(dòng)，隆起成高山而不是沉降為大洋。
2005年年9月，埃塞俄比亞北部某地的地面突然下沉10英尺，迅速向兩側(cè)裂開(kāi)，裂開(kāi)的大洞足以將數(shù)頭駱駝和數(shù)只山羊吞沒(méi)。在接下來(lái)三周時(shí)間，這個(gè)地方發(fā)生了160次地震，形成一個(gè)寬25英尺、長(zhǎng)約0.34英里的大裂縫。
英格蘭利茲大學(xué)地球物理學(xué)家蒂姆·賴特使用衛(wèi)星雷達(dá)數(shù)據(jù)，將這一裂縫的形成過(guò)程準(zhǔn)確地拼合起來(lái)。當(dāng)非洲和阿拉伯構(gòu)造板塊向兩側(cè)漂移時(shí)，兩個(gè)板塊之間的地殼會(huì)變?nèi)?。賴特說(shuō)：“在地殼底部形成的巖漿會(huì)定期向下面滴，就向„熔巖燈‟一樣，形成一個(gè)腔狀„氣球‟，„氣球‟逐漸膨脹。當(dāng)這個(gè)„氣球‟達(dá)到臨界壓力時(shí)，它就會(huì)爆炸。”
據(jù)賴特估計(jì)，在未來(lái)100萬(wàn)年左右，裂縫將繼續(xù)擴(kuò)大，屆時(shí)非洲之角將從非洲大陸完全脫離，形成地球上第八大洲——東非洲。賴特說(shuō)，這種地質(zhì)過(guò)程始終都在發(fā)生，不過(guò)，地面裂開(kāi)通常只發(fā)生在海底，那個(gè)區(qū)域人們很難看到。他說(shuō)：“這是我們首次利用現(xiàn)代儀器直接觀察這一極其重要的地質(zhì)過(guò)程。”
這一發(fā)現(xiàn)轟動(dòng)了科學(xué)界。2006年，來(lái)自英國(guó)、法國(guó)、意大利和美國(guó)的考察隊(duì)紛紛前來(lái)阿法爾。經(jīng)過(guò)分析和研究，他們預(yù)言一個(gè)新的大陸將會(huì)在100萬(wàn)年間形成，東非大裂谷將會(huì)比現(xiàn)在長(zhǎng)10倍，東非的好望角將從非洲大陸上分離出去。對(duì)此，美國(guó)地質(zhì)學(xué)家辛迪-艾賓格表示：“許多人認(rèn)為劇烈的地質(zhì)現(xiàn)象只發(fā)生遙遠(yuǎn)的古代，但是我們現(xiàn)在可以看見(jiàn)它們正在發(fā)生。”
東非大裂谷未來(lái)的命運(yùn)究竟如何?也許人類只有拭目以待。
看了東非大裂谷形成原因的人還看了：
2.斷層是如何形成的