火車(chē)是我們最常用的交通工具之一，鐵路的發(fā)展大大增加了我們平時(shí)出行的便利，那么你知道世界上最早的鐵路是怎樣誕生的嗎?下面就有小編來(lái)為您介紹。

　　世界上最早的鐵路

　　在喬治·斯蒂芬孫研制蒸汽機(jī)車(chē)準(zhǔn)備改變世界的時(shí)候，還有一些人正以另外一種方式為鐵路搖旗吶喊，他們就是當(dāng)時(shí)的英國(guó)部分作家和律師們。藝術(shù)家的視野和思路與工程師們不同，前者能夠用妙筆描繪鐵路未來(lái)嶄新的前景，后者則腳踏實(shí)地將這種愿景一步步加以實(shí)現(xiàn)。其實(shí)，文明的發(fā)展與社會(huì)的進(jìn)步，都離不開(kāi)上述兩類(lèi)人。一個(gè)在輿論上占盡先機(jī)，另一個(gè)在技術(shù)上傲視天下，二者強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，所向披靡。

　　在斯托克頓至達(dá)林頓鐵路修建之前，作家托馬斯·格雷就干了一件后來(lái)國(guó)父孫中山曾經(jīng)干過(guò)的事情，那就是為英國(guó)鐵路構(gòu)建了一幅宏偉的藍(lán)圖，幾乎將全國(guó)的各大城鎮(zhèn)都用鐵路連接在了一起。除此之外，他還用令人敬佩的勇氣花了二十年時(shí)間為鐵路奔走呼號(hào)，并且做了大量著述研究。然而，他的呼吁并沒(méi)有多少人響應(yīng)，最終這個(gè)對(duì)鐵路癡情的人死于窮困潦倒。后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)，格雷所做的那些設(shè)想都切合實(shí)際，以后的英國(guó)鐵路建設(shè)，基本上與他規(guī)劃大同小異。

　　當(dāng)然，這些人的努力在當(dāng)時(shí)并不被理解，也只是在鐵路興旺發(fā)達(dá)之后，他們所做的工作才被重新重視起來(lái)。同時(shí)，托馬斯·格雷的關(guān)于鐵路的著作給了喬治·斯蒂芬孫以很大的啟迪，對(duì)他的事業(yè)有很多幫助。但是格雷的觀念與喬治斯蒂芬孫有很大不同，這里面有一個(gè)很重要的原因，那就是托馬斯·格雷到死都不相信平輪的蒸汽機(jī)車(chē)能夠在平滑的軌道上運(yùn)行成功，反之，他對(duì)齒輪蒸汽機(jī)車(chē)倒是青眼有加。

　　對(duì)喬治的事業(yè)給予實(shí)實(shí)在在巨大幫助的是一個(gè)叫威廉·詹姆斯的律師，他是典型的鐵路促進(jìn)派，后來(lái)從律師變身地產(chǎn)代理人和企業(yè)家。他和托馬斯·格雷一樣，對(duì)鐵路規(guī)劃興趣非常，還對(duì)具體的工程建設(shè)眼光獨(dú)到。他在觀看了喬治·斯蒂芬孫的蒸汽機(jī)車(chē)之后，就借助自己在英國(guó)高層社會(huì)的影響力，不遺余力為其奔走呼吁。他給當(dāng)時(shí)對(duì)鐵路頗有興致的富商愛(ài)德華·皮斯寫(xiě)信，盛贊喬治的發(fā)明：“斯蒂芬孫先生的蒸汽機(jī)車(chē)，超越一切我所看到的類(lèi)似發(fā)明。我認(rèn)為斯蒂芬孫先生在發(fā)明機(jī)車(chē)這方面的功績(jī)，僅次于不朽的瓦特。”威廉·詹姆斯還親自拜訪喬治，讓這位發(fā)明家受寵若驚，充滿感激，久久不能忘懷。

　　就在大多數(shù)普通民眾對(duì)鐵路這個(gè)新生事物懵懂無(wú)知的時(shí)候，這些先行者做的工作終于起到了一些效果。原來(lái)只在礦山上應(yīng)用的鐵路，其影響力也逐漸擴(kuò)散到了社會(huì)公共領(lǐng)域。隨著越來(lái)越多的人對(duì)鐵路認(rèn)識(shí)的深入，以及對(duì)將來(lái)鐵路能夠幫助自己取得更多經(jīng)濟(jì)效益的渴望，終于催生了斯托克頓至達(dá)林頓那條僅僅40千米的鐵路。

　　而這條鐵路的催生婆就是愛(ài)德華·皮斯，一位居住在達(dá)林頓的富商。這位給英國(guó)鐵路做出巨大貢獻(xiàn)的人，與那些浪漫抒情、激情恣肆的作家不同，也與那些利字當(dāng)頭、一門(mén)心思降低成本的煤礦業(yè)主也不一樣，他僅僅是對(duì)鐵路非常感興趣，就將全部余生投入到了這場(chǎng)波瀾壯闊的偉大建設(shè)中去了。

　　修建這條鐵路可不容易，僅僅為了讓議會(huì)批準(zhǔn)議案就使得鐵路董事會(huì)成員頭疼不已。在此之前，他們還要解決一大堆棘手的問(wèn)題，諸如成立“斯托克頓至達(dá)林頓鐵路委員會(huì)”、完成鐵路建設(shè)資金的籌措、取得鐵路沿線土地所有者的同意、同反鐵路建設(shè)的人進(jìn)行斗爭(zhēng)、確定鐵路的線路走向等等。這些問(wèn)題解決完畢之后，才能將鐵路的修建提上日程。

　　其實(shí)，很多人都心存一個(gè)疑問(wèn)，為何全世界第一條著名的鐵路偏偏在斯托克頓與達(dá)林頓之間修建呢?這兩個(gè)城鎮(zhèn)難道比倫敦、利物浦、曼徹斯特等大城市更需要鐵路嗎?這個(gè)問(wèn)題就像問(wèn)辛亥革命為何在武昌首發(fā)，而沒(méi)有在廣州、北京、上海等地發(fā)生一樣，任何歷史事件的發(fā)生都是由多方面的因素造成，都有其必然性。

　　讓我們來(lái)看一下斯托克頓與達(dá)林頓到底有何獨(dú)特之處。翻開(kāi)英國(guó)地圖，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，斯托克頓和達(dá)林頓都位于英格蘭的東北部靠近北海出?？诘牡胤剑瑑蓚€(gè)城鎮(zhèn)都位于蒂斯河畔，斯托克頓靠近入?？冢员?8千米就是紐卡斯?fàn)?，也就是鐵路的發(fā)祥地與煤炭產(chǎn)地。而達(dá)林頓附近也有一處南達(dá)勒姆煤礦。紐卡斯?fàn)柕拿旱V有各種鐵路線銜接入海口，水運(yùn)也比較方便，這就使那里的煤炭?jī)r(jià)格很有競(jìng)爭(zhēng)力，壟斷了倫敦市場(chǎng)。而南達(dá)勒姆煤礦因?yàn)槿狈﹁F路，運(yùn)輸成本居高不下。如果修建一條銜接煤礦與蒂斯河入海口的鐵路，將會(huì)大幅度降低成本。同時(shí)，達(dá)林頓和斯托克頓的制造業(yè)都比較發(fā)達(dá)，修建鐵路將會(huì)促進(jìn)物資交流，降低成本，這是外因。內(nèi)因就是一直為鐵路奔走操勞的愛(ài)德華·皮斯想利用自己的影響力，為家鄉(xiāng)做一些好事。而這條鐵路的投資人都是兩個(gè)城市的企業(yè)家和商業(yè)大亨。

　　愛(ài)德華·皮斯作為斯托克頓至達(dá)林頓鐵路的倡導(dǎo)者、組織者和投資者，在經(jīng)歷大規(guī)模的鐵路信息轟炸之后，終于與喬治·斯蒂芬孫本人有了實(shí)質(zhì)性的接觸。在1821年4月19日，喬治·斯蒂芬孫來(lái)到了達(dá)林頓愛(ài)德華·皮斯的住所，拜訪了這位將來(lái)幫助他功成名就的人。主客二人相談甚歡，喬治對(duì)自己的蒸汽機(jī)車(chē)信心滿滿，借此機(jī)會(huì)游說(shuō)皮斯，讓他接受一個(gè)不容辯駁的現(xiàn)實(shí)：蒸汽機(jī)車(chē)牽引貨車(chē)要比馬拉貨車(chē)效率高得多。

　　喬治的這番拜訪非常有效，愛(ài)德華·皮斯的態(tài)度來(lái)了一個(gè)180度大轉(zhuǎn)彎，從馬拉貨車(chē)派變成了蒸汽機(jī)車(chē)牽引派。在這里就引出了另一個(gè)疑問(wèn)，難道斯托克頓至達(dá)林頓這條鐵路最開(kāi)始不是采用蒸汽機(jī)車(chē)作為牽引動(dòng)力嗎?答案是，投資者們只想用馬拉貨車(chē)，他們不信任蒸汽機(jī)車(chē)這種新生事物。他們的懷疑完全可以理解，因?yàn)槟切┍恐仉y看的蒸汽機(jī)車(chē)的行駛速度非常低，跑不過(guò)馬車(chē)，也跑不過(guò)在河中行使的蒸汽輪船。但是，喬治將改變這一切。

　　經(jīng)過(guò)愛(ài)德華·皮斯的多方奔走與舌戰(zhàn)群儒，他終于說(shuō)服這些投資者采用喬治的蒸汽機(jī)車(chē)，但是也沒(méi)有完全說(shuō)死。因此喬治修建這條鐵路只能遵從老板的意志，在鋪設(shè)軌道的時(shí)候，要為馬匹留出行走的空間，不能采用木枕，而是將兩根鐵軌分別鋪設(shè)在石頭基礎(chǔ)之上。

　　以愛(ài)德華·皮斯為大股東的“斯托克頓至達(dá)林頓鐵路公司”任命喬治為總工程師，開(kāi)始了鐵路的修建工作。對(duì)于喬治而言，這是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)和前無(wú)古人的開(kāi)創(chuàng)性工作，他像拓荒者一樣，在這條鐵路的建設(shè)中，解決一堆聞所未聞的技術(shù)問(wèn)題，制定一系列標(biāo)準(zhǔn)。他的工作影響是如此深遠(yuǎn)，甚至近兩百年之后，他制定的那些標(biāo)準(zhǔn)依舊被全世界的國(guó)家所采用。

　　從斯托克頓至達(dá)林頓鐵路全長(zhǎng)40千米，遇山開(kāi)路、遇水架橋。喬治帶領(lǐng)自己組建的全世界第一個(gè)鐵路施工隊(duì)伍，開(kāi)始了大會(huì)戰(zhàn)。這個(gè)鐵路施工隊(duì)伍，在將來(lái)的幾十年間，會(huì)跟隨著喬治·斯蒂芬孫踏遍歐洲，到處點(diǎn)燃鐵路的火種。

　　也是這條前無(wú)古人的鐵路，讓喬治·斯蒂芬孫首次采用了1435毫米的標(biāo)準(zhǔn)軌距。到底為何喬治采用這個(gè)數(shù)據(jù)而不是其他，至今仍然是個(gè)謎。不過(guò)我們可以根據(jù)火車(chē)之父的經(jīng)歷，稍作窺探。如今世界上絕大多數(shù)國(guó)家都是采用標(biāo)準(zhǔn)軌距，即兩根鋼軌的中心線水平距離為1435毫米，換算成英制單位為四英尺八英寸半。據(jù)了解，這個(gè)數(shù)據(jù)最早是羅馬戰(zhàn)車(chē)的寬度，他們所有城堡的大門(mén)也是采用這個(gè)數(shù)據(jù)。而喬治出生地不遠(yuǎn)處就有哈德里安墻羅馬遺跡，那里殘存著一些城堡，喬治受其影響，就無(wú)意中采用了這個(gè)令人費(fèi)解的數(shù)值。

　　1822年5月23日，隨著鐵路公司董事長(zhǎng)托馬斯·梅內(nèi)爾的一聲令下，鐵路的第一根鐵軌鋪設(shè)完成，掀開(kāi)了整條鐵路線建設(shè)的序幕。喬治·斯蒂芬孫已經(jīng)為這條鐵路準(zhǔn)備好了機(jī)車(chē)“運(yùn)動(dòng)號(hào)”和“希望號(hào)”，在采用何種類(lèi)型的鐵軌之時(shí)，喬治做出了一件令人很佩服的事情，相比之下，瓦特就顯得有點(diǎn)利欲熏心。我們知道，為了解決蒸汽機(jī)車(chē)的配套鐵軌強(qiáng)度問(wèn)題，喬治展開(kāi)了研究并申請(qǐng)了鑄造鐵軌的專(zhuān)利，每年他可以收取不少的專(zhuān)利使用費(fèi)。但是當(dāng)他考察貝德林頓鐵廠制造的鍛軌之后，發(fā)現(xiàn)這種鐵軌的強(qiáng)度更高、更適合大規(guī)模鋪設(shè)。經(jīng)過(guò)對(duì)比之后，喬治決定全線采用這種鍛造鐵軌，而不用自己工廠生產(chǎn)的鑄造鐵軌。他給鐵路公司寫(xiě)了一封信，說(shuō)明了理由，并宣稱(chēng)為了采用更好的鐵軌，他愿意損失一部分專(zhuān)利收入。他的這種大公無(wú)私的行為并未獲得一片贊譽(yù)之聲，相反，那些在鑄造鐵軌中持有股份的人堅(jiān)決反對(duì)，最終在愛(ài)德華·皮斯的協(xié)調(diào)之下，問(wèn)題得到了解決，全線五分之四的路段鋪設(shè)鍛軌，其余地段鋪設(shè)鑄造鐵軌。

　　在鐵路建設(shè)期間，各種聳人聽(tīng)聞的謠言滿天飛，各種質(zhì)疑也充斥著街頭小報(bào)，喬治不受影響，而是快馬加鞭趕進(jìn)度，鐵路終于在1825年9月份全線開(kāi)通。

　　在喬治·斯蒂芬孫研制蒸汽機(jī)車(chē)準(zhǔn)備改變世界的時(shí)候，還有一些人正以另外一種方式為鐵路搖旗吶喊，他們就是當(dāng)時(shí)的英國(guó)部分作家和律師們。藝術(shù)家的視野和思路與工程師們不同，前者能夠用妙筆描繪鐵路未來(lái)嶄新的前景，后者則腳踏實(shí)地將這種愿景一步步加以實(shí)現(xiàn)。其實(shí)，文明的發(fā)展與社會(huì)的進(jìn)步，都離不開(kāi)上述兩類(lèi)人。一個(gè)在輿論上占盡先機(jī)，另一個(gè)在技術(shù)上傲視天下，二者強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，所向披靡。

　　在斯托克頓至達(dá)林頓鐵路修建之前，作家托馬斯·格雷就干了一件后來(lái)國(guó)父孫中山曾經(jīng)干過(guò)的事情，那就是為英國(guó)鐵路構(gòu)建了一幅宏偉的藍(lán)圖，幾乎將全國(guó)的各大城鎮(zhèn)都用鐵路連接在了一起。除此之外，他還用令人敬佩的勇氣花了二十年時(shí)間為鐵路奔走呼號(hào)，并且做了大量著述研究。然而，他的呼吁并沒(méi)有多少人響應(yīng)，最終這個(gè)對(duì)鐵路癡情的人死于窮困潦倒。后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)，格雷所做的那些設(shè)想都切合實(shí)際，以后的英國(guó)鐵路建設(shè)，基本上與他規(guī)劃大同小異。

　　當(dāng)然，這些人的努力在當(dāng)時(shí)并不被理解，也只是在鐵路興旺發(fā)達(dá)之后，他們所做的工作才被重新重視起來(lái)。同時(shí)，托馬斯·格雷的關(guān)于鐵路的著作給了喬治·斯蒂芬孫以很大的啟迪，對(duì)他的事業(yè)有很多幫助。但是格雷的觀念與喬治斯蒂芬孫有很大不同，這里面有一個(gè)很重要的原因，那就是托馬斯·格雷到死都不相信平輪的蒸汽機(jī)車(chē)能夠在平滑的軌道上運(yùn)行成功，反之，他對(duì)齒輪蒸汽機(jī)車(chē)倒是青眼有加。

　　對(duì)喬治的事業(yè)給予實(shí)實(shí)在在巨大幫助的是一個(gè)叫威廉·詹姆斯的律師，他是典型的鐵路促進(jìn)派，后來(lái)從律師變身地產(chǎn)代理人和企業(yè)家。他和托馬斯·格雷一樣，對(duì)鐵路規(guī)劃興趣非常，還對(duì)具體的工程建設(shè)眼光獨(dú)到。他在觀看了喬治·斯蒂芬孫的蒸汽機(jī)車(chē)之后，就借助自己在英國(guó)高層社會(huì)的影響力，不遺余力為其奔走呼吁。他給當(dāng)時(shí)對(duì)鐵路頗有興致的富商愛(ài)德華·皮斯寫(xiě)信，盛贊喬治的發(fā)明：“斯蒂芬孫先生的蒸汽機(jī)車(chē)，超越一切我所看到的類(lèi)似發(fā)明。我認(rèn)為斯蒂芬孫先生在發(fā)明機(jī)車(chē)這方面的功績(jī)，僅次于不朽的瓦特。”威廉·詹姆斯還親自拜訪喬治，讓這位發(fā)明家受寵若驚，充滿感激，久久不能忘懷。

　　就在大多數(shù)普通民眾對(duì)鐵路這個(gè)新生事物懵懂無(wú)知的時(shí)候，這些先行者做的工作終于起到了一些效果。原來(lái)只在礦山上應(yīng)用的鐵路，其影響力也逐漸擴(kuò)散到了社會(huì)公共領(lǐng)域。隨著越來(lái)越多的人對(duì)鐵路認(rèn)識(shí)的深入，以及對(duì)將來(lái)鐵路能夠幫助自己取得更多經(jīng)濟(jì)效益的渴望，終于催生了斯托克頓至達(dá)林頓那條僅僅40千米的鐵路。

　　而這條鐵路的催生婆就是愛(ài)德華·皮斯，一位居住在達(dá)林頓的富商。這位給英國(guó)鐵路做出巨大貢獻(xiàn)的人，與那些浪漫抒情、激情恣肆的作家不同，也與那些利字當(dāng)頭、一門(mén)心思降低成本的煤礦業(yè)主也不一樣，他僅僅是對(duì)鐵路非常感興趣，就將全部余生投入到了這場(chǎng)波瀾壯闊的偉大建設(shè)中去了。

　　修建這條鐵路可不容易，僅僅為了讓議會(huì)批準(zhǔn)議案就使得鐵路董事會(huì)成員頭疼不已。在此之前，他們還要解決一大堆棘手的問(wèn)題，諸如成立“斯托克頓至達(dá)林頓鐵路委員會(huì)”、完成鐵路建設(shè)資金的籌措、取得鐵路沿線土地所有者的同意、同反鐵路建設(shè)的人進(jìn)行斗爭(zhēng)、確定鐵路的線路走向等等。這些問(wèn)題解決完畢之后，才能將鐵路的修建提上日程。

　　其實(shí)，很多人都心存一個(gè)疑問(wèn)，為何全世界第一條著名的鐵路偏偏在斯托克頓與達(dá)林頓之間修建呢?這兩個(gè)城鎮(zhèn)難道比倫敦、利物浦、曼徹斯特等大城市更需要鐵路嗎?這個(gè)問(wèn)題就像問(wèn)辛亥革命為何在武昌首發(fā)，而沒(méi)有在廣州、北京、上海等地發(fā)生一樣，任何歷史事件的發(fā)生都是由多方面的因素造成，都有其必然性。

　　讓我們來(lái)看一下斯托克頓與達(dá)林頓到底有何獨(dú)特之處。翻開(kāi)英國(guó)地圖，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，斯托克頓和達(dá)林頓都位于英格蘭的東北部靠近北海出?？诘牡胤?，兩個(gè)城鎮(zhèn)都位于蒂斯河畔，斯托克頓靠近入海口，以北48千米就是紐卡斯?fàn)枺簿褪氰F路的發(fā)祥地與煤炭產(chǎn)地。而達(dá)林頓附近也有一處南達(dá)勒姆煤礦。紐卡斯?fàn)柕拿旱V有各種鐵路線銜接入?？?，水運(yùn)也比較方便，這就使那里的煤炭?jī)r(jià)格很有競(jìng)爭(zhēng)力，壟斷了倫敦市場(chǎng)。而南達(dá)勒姆煤礦因?yàn)槿狈﹁F路，運(yùn)輸成本居高不下。如果修建一條銜接煤礦與蒂斯河入?？诘蔫F路，將會(huì)大幅度降低成本。同時(shí)，達(dá)林頓和斯托克頓的制造業(yè)都比較發(fā)達(dá)，修建鐵路將會(huì)促進(jìn)物資交流，降低成本，這是外因。內(nèi)因就是一直為鐵路奔走操勞的愛(ài)德華·皮斯想利用自己的影響力，為家鄉(xiāng)做一些好事。而這條鐵路的投資人都是兩個(gè)城市的企業(yè)家和商業(yè)大亨。

　　愛(ài)德華·皮斯作為斯托克頓至達(dá)林頓鐵路的倡導(dǎo)者、組織者和投資者，在經(jīng)歷大規(guī)模的鐵路信息轟炸之后，終于與喬治·斯蒂芬孫本人有了實(shí)質(zhì)性的接觸。在1821年4月19日，喬治·斯蒂芬孫來(lái)到了達(dá)林頓愛(ài)德華·皮斯的住所，拜訪了這位將來(lái)幫助他功成名就的人。主客二人相談甚歡，喬治對(duì)自己的蒸汽機(jī)車(chē)信心滿滿，借此機(jī)會(huì)游說(shuō)皮斯，讓他接受一個(gè)不容辯駁的現(xiàn)實(shí)：蒸汽機(jī)車(chē)牽引貨車(chē)要比馬拉貨車(chē)效率高得多。

　　喬治的這番拜訪非常有效，愛(ài)德華·皮斯的態(tài)度來(lái)了一個(gè)180度大轉(zhuǎn)彎，從馬拉貨車(chē)派變成了蒸汽機(jī)車(chē)牽引派。在這里就引出了另一個(gè)疑問(wèn)，難道斯托克頓至達(dá)林頓這條鐵路最開(kāi)始不是采用蒸汽機(jī)車(chē)作為牽引動(dòng)力嗎?答案是，投資者們只想用馬拉貨車(chē)，他們不信任蒸汽機(jī)車(chē)這種新生事物。他們的懷疑完全可以理解，因?yàn)槟切┍恐仉y看的蒸汽機(jī)車(chē)的行駛速度非常低，跑不過(guò)馬車(chē)，也跑不過(guò)在河中行使的蒸汽輪船。但是，喬治將改變這一切。

　　經(jīng)過(guò)愛(ài)德華·皮斯的多方奔走與舌戰(zhàn)群儒，他終于說(shuō)服這些投資者采用喬治的蒸汽機(jī)車(chē)，但是也沒(méi)有完全說(shuō)死。因此喬治修建這條鐵路只能遵從老板的意志，在鋪設(shè)軌道的時(shí)候，要為馬匹留出行走的空間，不能采用木枕，而是將兩根鐵軌分別鋪設(shè)在石頭基礎(chǔ)之上。

　　以愛(ài)德華·皮斯為大股東的“斯托克頓至達(dá)林頓鐵路公司”任命喬治為總工程師，開(kāi)始了鐵路的修建工作。對(duì)于喬治而言，這是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)和前無(wú)古人的開(kāi)創(chuàng)性工作，他像拓荒者一樣，在這條鐵路的建設(shè)中，解決一堆聞所未聞的技術(shù)問(wèn)題，制定一系列標(biāo)準(zhǔn)。他的工作影響是如此深遠(yuǎn)，甚至近兩百年之后，他制定的那些標(biāo)準(zhǔn)依舊被全世界的國(guó)家所采用。

　　從斯托克頓至達(dá)林頓鐵路全長(zhǎng)40千米，遇山開(kāi)路、遇水架橋。喬治帶領(lǐng)自己組建的全世界第一個(gè)鐵路施工隊(duì)伍，開(kāi)始了大會(huì)戰(zhàn)。這個(gè)鐵路施工隊(duì)伍，在將來(lái)的幾十年間，會(huì)跟隨著喬治·斯蒂芬孫踏遍歐洲，到處點(diǎn)燃鐵路的火種。

　　也是這條前無(wú)古人的鐵路，讓喬治·斯蒂芬孫首次采用了1435毫米的標(biāo)準(zhǔn)軌距。到底為何喬治采用這個(gè)數(shù)據(jù)而不是其他，至今仍然是個(gè)謎。不過(guò)我們可以根據(jù)火車(chē)之父的經(jīng)歷，稍作窺探。如今世界上絕大多數(shù)國(guó)家都是采用標(biāo)準(zhǔn)軌距，即兩根鋼軌的中心線水平距離為1435毫米，換算成英制單位為四英尺八英寸半。據(jù)了解，這個(gè)數(shù)據(jù)最早是羅馬戰(zhàn)車(chē)的寬度，他們所有城堡的大門(mén)也是采用這個(gè)數(shù)據(jù)。而喬治出生地不遠(yuǎn)處就有哈德里安墻羅馬遺跡，那里殘存著一些城堡，喬治受其影響，就無(wú)意中采用了這個(gè)令人費(fèi)解的數(shù)值。

　　1822年5月23日，隨著鐵路公司董事長(zhǎng)托馬斯·梅內(nèi)爾的一聲令下，鐵路的第一根鐵軌鋪設(shè)完成，掀開(kāi)了整條鐵路線建設(shè)的序幕。喬治·斯蒂芬孫已經(jīng)為這條鐵路準(zhǔn)備好了機(jī)車(chē)“運(yùn)動(dòng)號(hào)”和“希望號(hào)”，在采用何種類(lèi)型的鐵軌之時(shí)，喬治做出了一件令人很佩服的事情，相比之下，瓦特就顯得有點(diǎn)利欲熏心。我們知道，為了解決蒸汽機(jī)車(chē)的配套鐵軌強(qiáng)度問(wèn)題，喬治展開(kāi)了研究并申請(qǐng)了鑄造鐵軌的專(zhuān)利，每年他可以收取不少的專(zhuān)利使用費(fèi)。但是當(dāng)他考察貝德林頓鐵廠制造的鍛軌之后，發(fā)現(xiàn)這種鐵軌的強(qiáng)度更高、更適合大規(guī)模鋪設(shè)。經(jīng)過(guò)對(duì)比之后，喬治決定全線采用這種鍛造鐵軌，而不用自己工廠生產(chǎn)的鑄造鐵軌。他給鐵路公司寫(xiě)了一封信，說(shuō)明了理由，并宣稱(chēng)為了采用更好的鐵軌，他愿意損失一部分專(zhuān)利收入。他的這種大公無(wú)私的行為并未獲得一片贊譽(yù)之聲，相反，那些在鑄造鐵軌中持有股份的人堅(jiān)決反對(duì)，最終在愛(ài)德華·皮斯的協(xié)調(diào)之下，問(wèn)題得到了解決，全線五分之四的路段鋪設(shè)鍛軌，其余地段鋪設(shè)鑄造鐵軌。

　　在鐵路建設(shè)期間，各種聳人聽(tīng)聞的謠言滿天飛，各種質(zhì)疑也充斥著街頭小報(bào)，喬治不受影響，而是快馬加鞭趕進(jìn)度，鐵路終于在1825年9月份全線開(kāi)通。

　　舉辦開(kāi)通典禮的那一天，天氣異常晴朗，是一個(gè)黃道吉日。為何這么說(shuō)呢?因?yàn)閯倓傉Q生的鐵路普通客車(chē)，就像如今運(yùn)貨的平板車(chē)一樣，沒(méi)有車(chē)廂，更沒(méi)有遮風(fēng)擋雨的頂棚，乘客們?cè)谏厦婊蛘净蜃?。一旦狂風(fēng)暴起、大雨傾盆，車(chē)上的人都會(huì)成為落湯雞。不但客車(chē)沒(méi)有車(chē)廂，就連最早的蒸汽機(jī)車(chē)都是敞口的，連駕駛室都沒(méi)有。當(dāng)年特里維西克試驗(yàn)他某臺(tái)機(jī)車(chē)的時(shí)候，就在車(chē)旁邊步行跟著跑。鐵路從骯臟、喧鬧、污染嚴(yán)重的運(yùn)輸方式，變成現(xiàn)在快捷干凈舒適高效的交通工具，是通過(guò)很多發(fā)明家和工程師們一代又一代刻苦努力才完成的。

　　四面八方的居民都跑來(lái)看鐵路開(kāi)通典禮，場(chǎng)面熱鬧非凡。雖然蒸汽機(jī)車(chē)誕生了已經(jīng)二十多年，他們中的很多人卻連蒸汽機(jī)車(chē)長(zhǎng)得啥模樣都不知道。一些觀眾抱著看四腿怪物的期望來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，才發(fā)現(xiàn)機(jī)車(chē)長(zhǎng)著圓圓的車(chē)輪，根本不是會(huì)奔跑的四腳鐵馬，不免大失所望。不過(guò)，他們的失望沒(méi)有持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間，只聽(tīng)得蒸汽機(jī)車(chē)一聲長(zhǎng)鳴，煙囪里噴出濃濃的煙霧，飄散出來(lái)的火星甚至把一些人的衣服都燒出了窟窿。機(jī)車(chē)這幾聲怒吼，將很多人嚇得驚慌失措、抱頭鼠竄。

　　劃時(shí)代的記錄就隨著這混亂滑稽的場(chǎng)景開(kāi)始了。

　　喬治親自駕駛著“運(yùn)動(dòng)號(hào)”機(jī)車(chē)，后面牽引著一輛豪華的“試驗(yàn)號(hào)”客車(chē)，還有11節(jié)拉煤和面粉的貨車(chē)、14節(jié)拉著工人的貨車(chē)，整列火車(chē)全長(zhǎng)122米。啟程之初，車(chē)上拉了300多名乘客，到達(dá)終點(diǎn)站斯托克頓的時(shí)候，車(chē)上已經(jīng)載滿650人，總重量達(dá)到了90噸，平均時(shí)速12.8千米，下坡時(shí)速達(dá)到了令人震驚的24千米。

　　喬治幾乎是膽戰(zhàn)心驚地將火車(chē)開(kāi)到了終點(diǎn)站，因?yàn)樗麩o(wú)法判斷自己設(shè)計(jì)修建的那些橋梁能否經(jīng)得起這么重的火車(chē)碾壓，幸運(yùn)的是，除了中間兩次拋錨之外，沒(méi)有發(fā)生其他嚴(yán)重的事故。在火車(chē)運(yùn)行過(guò)程中，有一輛馬車(chē)開(kāi)始了與火車(chē)的賽跑，最終被遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在了后面。因?yàn)楫?dāng)時(shí)還沒(méi)有鐵路信號(hào)，喬治就讓一名少年騎著馬在前面揮著旗吶喊。

　　斯托克頓至達(dá)林頓鐵路紀(jì)念章(請(qǐng)注意這條鐵路大部分時(shí)間是用馬拉而不是用蒸汽機(jī)車(chē)牽引)

　　下午3點(diǎn)45分，世界上第一條蒸汽牽引的商用鐵路終于完成了處女行，受到四萬(wàn)觀眾的歡迎。七尊重炮發(fā)出震耳欲聾的炮聲進(jìn)行敬禮，教堂紛紛嗚鐘，祝賀人類(lèi)歷史上這一不平凡的旅行。

　　當(dāng)晚所有的人，包括喬治·斯蒂芬孫在內(nèi)，都喝得酩酊大醉。他的一位朋友自豪地說(shuō)：“現(xiàn)在如有人不愿意接受使用蒸汽機(jī)車(chē)以代替馬匹的建議，人們必定會(huì)哀憐他的愚昧，并且輕視他的頑固。”另一個(gè)激動(dòng)地寫(xiě)道：“必須承認(rèn)鐵路是快速而廉價(jià)的主要運(yùn)輸工具。暴風(fēng)、雨雪、塵土對(duì)它毫無(wú)影響，水上運(yùn)輸比它慢，而且費(fèi)用高得多。”

　　一個(gè)偉大的時(shí)代終于露出了曙光。