佩普基諾是一種迷你西瓜。一個“成年”普通西瓜長約為43厘米至48厘米，直徑約17厘米，但“佩普基諾”僅有3厘米長，簡稱“拇指西瓜”，株高1.2-1.8米，果實間距22-30厘米。 是來南美洲的一種野生植物。相比之下，它就像一個微型版的小西瓜。雖然外表與普通西瓜無異，但“佩普基諾”內(nèi)瓤為青綠色，口感如黃瓜般清脆爽口。

　　簡介

　　“拇指西瓜”株高1.2-1.8米，果實間距22-30厘米。[2]是來南美洲的一種野生植物。一年或多年生攀援藤本，纖細的瓜藤沿著攀爬網(wǎng)攀爬。莖、枝有棱溝，密被白色或稍黃色的糙硬毛。卷須纖細，不分歧。葉片掌狀，3-7淺裂，具鋸齒，兩面粗糙，被短剛毛。最大葉子長在植物的根部附近，約2英寸長，葉子沿藤爬行生長，頂端葉小。有卷曲的卷須。藤能達到數(shù)英尺長，形成棚架狀或蜘蛛網(wǎng)狀的垂簾。

　　雌雄同株，花黃色，具非常小的5個花瓣。果實橢圓形，肉質(zhì)，通常不開裂，平滑或具瘤狀凸起。種子多數(shù)，扁壓，光滑，無毛，種子邊緣不拱起。

　　與普通西瓜有著一模一樣的外形和皮紋，只是個頭兒濃縮了。內(nèi)瓤為青綠色，外皮柔滑細嫩，只有3厘米長、直徑2厘米，每個6克重。形狀類似于紅薯，外表與普通西瓜無異，表皮為白色，口感清脆類似于地螺絲菜，根部為莖狀。“拇指西瓜”有兩種顏色和形狀，一種是淡綠色帶花紋的，瓜果通常是橢圓形;另一種是深綠和黃色相間的，瓜果一般是圓形。

　　“拇指西瓜”尺寸只有大西瓜的1/20，綠皮紅瓤黑籽兒;有的切開來后像是西瓜和黃瓜的結合體，內(nèi)部是青綠色，吃起來也像是水分特別多的黃瓜。“拇指西瓜”種在花盆里，結出的果實直徑只有2厘米，渾身長滿刺，看起來像個小仙人球。

　　產(chǎn)地

　　這種野生水果源自南美洲。荷蘭食品生產(chǎn)商科普珀特·普雷斯公司發(fā)現(xiàn)它后，將種子帶回荷蘭，進行溫室栽培。“迷你”似乎正成為一種潮流，消費者愈發(fā)青睞微型產(chǎn)品，如電話、計算機、音樂播放器等，連水果也不例外。一家荷蘭公司推出的微型西瓜登陸英國后，立即掀起轟動，各大餐館紛紛定購，以供人們“嘗鮮”。

　　口感

　　雖然外表與普通西瓜無異，但“佩普基諾”內(nèi)瓤為青綠色，口感如黃瓜般清脆爽口?；蛟S一些消費者擔心西瓜過于“迷你”，很難將果肉挖出來吃。為打消人們這一顧慮，科普珀特·普雷斯公司特意介紹說，不僅它的外皮柔滑細嫩，可直接吃，連西瓜籽也可食用。

　　這種迷你西瓜吃法多種多樣：可作為零食或開胃食品直接食用，也可配上簡單的夏季沙拉作為家常菜食用，還可制成西瓜小炒，或是取其果汁制成冰糕解暑，如若配上黑巧克力則口味更佳。

　　“公司上上下下對這個產(chǎn)品都相當興奮，”科普珀特·普雷斯公司營銷部經(jīng)理安內(nèi)克·庫佩恩說，“從沙拉到甜品，它吃法多樣。”

　　栽培　

　“佩普基諾”可春、夏季栽培，宜選在日光充足地或塑料大棚內(nèi)。適宜種植在質(zhì)地疏松、肥沃、排灌方便的田塊，栽種期間注意肥水供應，以提高產(chǎn)量。土壤PH值中性或偏弱酸性，利于提高品質(zhì)。若采用室內(nèi)育苗，待長出葉片后移栽于戶外，效果更佳。地爬、立架均可，立架產(chǎn)量更大。一般生長周期60-85天，搭架后單株高1.2-1.8米，每株產(chǎn)量在60-90個。

　　前景

　　迷你西瓜眼下已在英國市場出售?？破甄晏?middot;普雷斯公司對“佩普基諾”的市場前景相當樂觀。迷你西瓜獨特的外觀與微酸的口感定能令它走俏2009年市場。

　　公司眼下已收到來自伯明翰和倫敦的市場訂單，訂單主要來自餐館和酒店，我們希望每周能售出50至100盒西瓜。迷你西瓜已得到“小”消費者的認可。來自劍橋的5歲女孩莫利·鮑爾拿起西瓜就狼吞虎咽起來。

　　“它們相當美味，看起來就像綠色軟糖，”她說，“剛開始我不相信它們是真的。雖然草莓依然是我的最愛，但小西瓜非常有意思。”這并非西瓜首次成為消費者關注焦點。市場上曾推出過一種“方形西瓜”。不過，這種西瓜并非天生長成方型，而是種植人員在小瓜長到45天時把它們放入四方模子，上面再加上蓋。等到西瓜成熟后，造型就是方方正正的四方體。